韩韵绮摇了摇头。

沙漠空旷，两个人讲话的声音没有引起任何回声，仿佛一瞬间就被周围的黄沙吞了个干净。

“当年那个黄金面具的，是我外公的一个朋友在二手市场上买到的。他是r国人，跟我外公都是研究非洲史的学者。我外公一度很痴迷传说中的瀚金帝国，据说这个国家当年曾经幅员几千公里，几乎统治了整片大陆，盛极一时，但关于它的记载都是各种边角材料，没有任何正史记载，所以这个繁盛的古代帝国到底有没有存在过、都城又在哪里，都是个谜。r国人发现黄金面具以后，辗转查出来它可能是在迦利亚出土的，他就跟我外公联系上了，想组织一个联合科考队，来迦利亚寻找当年的瀚金帝国遗迹。可是这事实在是虚无缥缈，两个人托了很多关系，好几年以后才终于找到机构资助科考队，但这个时候……迦利亚的内战爆发了。”

“呵呵，什么内战。”崔野忍不住接茬，“表面上是说迦利人和巴瓦人世代有仇，隔几十年就要打一次，其实还不是有人看上了迦利亚的矿藏资源，挑动两边打起来，好坐收渔翁之利……”

韩韵绮斜他一眼，似乎对他插话很不满意。

崔野慌忙低了低头，“您继续，您继续。”

韩韵绮小声地接下去说，“不管是什么原因，总之，战争爆发了，科考就不可能了。更诡异的是，我外公本来是个儒雅斯文的学者，好端端的，突然得了精神分裂症，就是……疯了。”

韩韵绮的外公疯得相当彻底，不但不能继续教学了，甚至连日常生活都无法自理，每天都埋首在他的书房里，不吃不喝，把所有关于瀚金帝国的研究手稿全部毁了，拆成一页一页的，又撕成一条一条的。

后来韩韵绮出生了，老头儿得了个外孙女转移注意力，病情渐渐好转了点儿，开始能记得正常地吃饭睡觉，还会带韩韵绮看电视遛弯，把韩韵绮当作心尖尖上的宝贝来宠。

父母都忙着做生意，外婆忙着料理家务，外公和韩韵绮，成了这个家里最亲密的两个人。

但外公从来没有跟韩韵绮说过黄金面具的事情，直到他去世前两个月。

当时迦利亚还陷在最后几年内战里，外公拿地图指给她看，说就在这片沙漠里，很有可能有一个失落的黄金帝国。

没有任何资料，没有任何证明，甚至连那个黄金面具也在那个r国人手里，疯了二十几年的外公只拿出了一个当年仿制的小吊坠，但韩韵绮还是相信他。

不为别的，就因为他是那个会特意去买刚出炉的烧饼、捧着跑回家让韩韵绮趁热吃的小老头儿。

外公疯了以后就再也没有提过任何学术上的事情，瀚金帝国，是他前半生留下的唯一记忆，可见当年花了多少心力研究它。

后来韩韵绮读大学时特意去r国找那个外公的朋友，还在r国工作了一段时间，入了籍。

可外公那个朋友早就去世了，他手上的黄金面具也不知所踪。

“也许是那个瀚金帝国的面具有诅咒。”韩韵绮低声说，“一个人英年早逝，一个人……早早疯了。”