第四十九章
怀袖正等在花厅。
一个身穿靛蓝布裙的小姑娘端上茶点，她生得精瘦, 瓜子脸, 皮肤黝黑，浓眉大眼, 两人才一打照面, 彼此都怔了一怔。
可不正是她先前救下的那个要卖身葬母的小姑娘郦灵吗
怀袖依稀记得她曾说过她哥哥是镖师, 自别后倒没再打听她的消息, 见她神采奕奕，显是过得不错, 不由地颔首, 微微一笑道“好久不见, 小姑娘。”
郦灵惊喜不已地小跑上前, 粲然一笑“大姐姐”
又与雪翡打招呼“雪翡姐姐。”
却不认识米哥儿, 便说“这位弟弟好。”
怀袖是隐姓埋名背井离乡, 不过没改变面容, 假如在宫中见过她的人，一眼就能认出来了。
然而在京城, 能见过她的起码都是三品大员，等闲小官可跟她说不上话，现在出来了, 她成了市井小民, 却是她见不着什么官老爷了。没想到竟然正好能遇上郦灵，可真是巧，反正郦灵也不知道她身份如何, 怀袖也不紧张，还端茶来喝，问询郦灵近来情况。
怀袖自己没察觉到，雪翡却有几分感觉，怀袖一与十几岁的小姑娘家说话，即便温声细语，也不免带着尚宫的架子，凶是不凶，就是让人忍不住紧张，在她面前总觉得站也站不对，说也说不好，不知不觉地就被她把事情都问出来了。
从郦灵的话中，怀袖得知，在她去后不久，郦灵的亲哥哥郦风便赶回老家，祭拜过母亲之后，她就随哥哥一道去了镖局，镖局的当家老夫人也是仗义之人，答应了让她做点杂活，给吃给住，也有一份微薄的工钱。
郦灵笑着说“如此，我便在这住了下来，平时做点端茶倒水、擦桌洒扫的活儿，我气力可大了，一个能顶三个，真的。”
怀袖见她如此活泼，心里也为她高兴。
郦灵方才意识到自己滔滔不绝说了那么多，似乎有些失礼，不好意思地红了红脸，道“大姐姐，你是来镖局做什么的吗你若不嫌弃，我可以先帮你打听打听。”
怀袖大大方方地答“自然是来雇人走镖的，我要去临安，想雇人护送。”
郦灵怔了一怔，登时疑惑起来，尽管她并不清楚怀袖的身份如何，但连知府在她面前都要殷勤讨好，必定是个贵人。上次怀袖身边就围着一群武艺高强的护卫，她瞧着那拳脚，绝非等闲之辈，像怀袖这样的人，怎么又忽然成了孤身一人，还需要去外面找护卫
不过她为人机敏，不会多嘴，想着怀袖定然有她的原因。怀袖是她的恩人，她照办便是，回过神，便积极地道“我去问问我大哥吧，姐姐，我大哥武艺可好了，他们说我大哥去考武状元也使得的我让他护送你吧。”
怀袖一听便乐了，不巧，武状元她见过几个。武状元可不止要考拳脚，还得考兵法策论。
她没把郦灵的话放在心上，小孩子嘛，崇拜自己的哥哥姐姐太正常不过了，她也觉得她的姐姐是全天底下最温柔最漂亮的姐姐。
学成文武艺，卖与帝王家。
这天底下有点能耐的男人都想得遇贵人、出人头地，闵朔如此，尹景同亦如此，但凡是个沾了功名利禄的男人，都不会觉得女人更重要。
萧叡身边一抓一大把的大内高手，个个都武艺超绝，就算是萧叡本人也是个扎扎实实的练家子，尤其使得一手好枪。当年他的养母打压他，他就装成不好读书的样子，只勤于练武，让养母觉得给她的亲儿子养一个打手弟弟却不错。
她还在坤宁宫当差那会儿，有时就会偷偷去看萧叡练武，话本里写得是虎虎生风，英姿勃发，实际上哪有那么好看，大半日苦练下来，他的前襟后背都被汗浸湿，晒得厉害，衣服一脱，脖子往上和脖子往下是两个颜色，泾渭分明，真是好笑。
她见一次，就笑话萧叡一次。
萧叡便会被她气得故意挠她痒痒，多亲她几下，还说“这还不是为你练的吗”
她纳闷地问“怎么就成为我练的了”
萧叡说“这不是练腰力吗你试试便知道了，我这练得好不好。”
怀袖一想起来，又有些想发笑，被雪翡唤了一声，才反应过来自己走神了。
怀袖这才自觉荒唐，她怎么无缘无故地想起萧叡来了
“请问您便是搭救了我妹妹的秦姑娘吗”
闻言，怀袖抬起头，举目望去，却见一位年约二十余岁的青年昂首阔步地走来，他身着利落的短褐，头戴方巾，脚蹬皂靴，一身布衣却被他穿得煞是好看，大抵是因为他宽肩窄腰、长手长腿，又生得剑眉星目，俊朗清爽。
怀袖淡然一笑，点了点头“是。”
“我们坐下来谈谈吧。”
萧叡正在书房批折子，屋里安静而冷清，桌上映照的烛光之中出现了一道小小的黑影，扑簌簌地在折子上乱窜，萧叡抬头望去，瞧见一只飞蛾扑上烛火，被焰火撕裂，发出一声微不足道的声响。
一个人影出现在他身边，萧叡却没慌张，他回过头，望向此人。
他已经很久很久没有梦见这个人了。
他的父皇。
若是怀袖在他身边，他就不会梦见父皇。
现在怀袖走了，父皇便又入梦了。
父皇仍是死时的模样，仅穿着里衣，蓬头垢面，呕出的血浸透了他的胸前。他在位近四十年，年轻时也是一名美男子，但随着岁月的摧残，年老以后耽于酒肉美色，皮松肉垮，身材臃肿，齿摇发疏，其实可以称得上可怖了。
别人不知道，他心知肚明，他的皇位来得并不算正，他或是设计或是直接，把能争帝位的兄弟都杀光了，父皇临终前已别无可选，被他软禁在乾清宫中，写下了传位诏书。
但便是在死前，父皇都没认可他，讥讽地说“朕从未想到竟有一日会是你站在这里。”
仿佛在用眼神说“你不过是一个贱人之子，居然敢肖想玷污皇位”
他憋着一股气，想要做给父皇做给天下人看。
是，他是从未被看好过，曾经没人觉得他能当皇帝。