卡利斯不是一个僭越之人，他只是站在自己的立场上思考问题。
身后传来有节奏的脚步声。卡利斯知道那是自己的副官。
“派五个大队进驻锁龙关。”公爵在黑暗中有条不紊发布命令：“速度要快，必须抢在其它王国之前占领要害地段。尤其是火炮，我希望在天亮前看到能架设在几处重要的制高点上。”
“如您所愿。”副官在卡利斯看不到身后恭敬行礼，认真地问：“北方巨人遗留的那些财物该怎么处理？”
“派专人看守，全部封存。如果有谁胆敢强要强抢，那就当场射杀，不必上报。”
公爵富有魅力的脸上掠过一丝阴狠，继而变得松缓下来：“教廷军除外，再给索姆森主教传个口信，把情况对他说明。”
副官心领神会地点点头：“您的意思是，把这些东西交给主教大人？”
卡利斯淡淡地“唔”了一声，不再说话。
……
两万名狮族援军正朝着锁龙关方向急行。
师厉穿着一套半新不旧的统领级铠甲。为了让穿着更舒适，他在关节部位塞进了一些棉布。虽然师厉是个颇为讲究的人，平时总是把一张肥脸刮得干干净净，可今时不比往日，在急行军状态下就无法顾及外表。
他是师锐最信赖的心腹之一，狮王禁军的副统领，也是此次统管增援部队的主将。
狮族战士都是些糙汉子，根本谈不上什么个人卫生。从咆哮城出发到现在已经是第四天了，为了赶时间，除了睡觉和正常休息，从师厉到普通士兵无暇顾及其它。这导致了每天夜间宿营变得很可怕————临时营地里到处弥漫着熏人的气味，那种混合着下体骚味、脚气、粪便和口水的酸臭，几欲令人作呕。
师厉一直在忍耐。他觉得大冬天跑这一趟真的很愚蠢，可这一切都是该死的南方白人挑起，他发誓要狠狠给那些矮子一个终身难忘的教训，让他们明白在这块大陆上究竟是谁说了算。
距离锁龙关已经不远了，师厉下令让士兵们原地休息。现在是中午，说不定抵达关隘就得立刻投入战斗。必须让士兵们留有足够的体力，再就是午餐，吃饱了才有力气。
烤土豆是狮族最常见的食物，做法也很简单。狮族没有向军队统一供粮（炊事班）的概念，正常做法是把粮食下发给每个士兵，自己做了自己吃。
所有士兵都带着一些燃料，主要是耐烧的泥炭。他们三五成群聚在一起，临时休息区上空很快飘散开一股很浓的食物香气。
师厉从火堆里拨拉出一个烤熟的土豆，这玩意儿很烫，他必须在双手之间颠来换去，不断吹着凉风才能冷却。还好现在是冬天，降温时间比平时缩短了许多，吃起来也不那么烫嘴。
刚咬了一口，临时休息区正前方忽然变得骚乱。师厉连忙站起来，他看见远处跑来几名骑兵，周围的人群纷纷散开。等那些骑兵来到进出，师厉终于分辨出他们是自己此前派出的斥候。
为首的斥候队长几乎是从马背上滚落下来。他脸上全是汗水，单膝跪在地上，气急败坏地大声报告：“大人，锁龙关已经被白人占领，我们战败了。”
“你说什么？”师厉怔了一下，随即立刻反应过来，脸上全是难以置信的神情：“你……你该不是在谎报军情吧？”
如此险要的关隘，各部族每年都要花费大批粮食和物资，派出最精锐战士驻守的雄关，就这样失陷了？
斥候队长焦急的脸上流淌着热汗：“我们遇到了从锁龙关逃出来的溃兵。据他们说，白人矮子派出了一种会吃人的怪物，它们会变得很高大，是从未见过的巨人。”
“巨人？”师厉再次怔住了，他随即对斥候队长的话产生了怀疑：“多高的巨人？”
“三十米，也许更高。”斥候队长努力回忆着之前那些溃兵说过的话：“锁龙关统领虎勇先已经战死，副统领师正浩下落不明。大人，请您立刻下令调转行军方向，前面有大批溃兵正朝这里接近。您现在就得做出决定，否则会遭到他们的冲击。”
师厉觉得这一刻大脑完全不够用。
被誉为“虎族最天才统帅”的虎勇先死了？
在狮族内部倍受尊敬的师正浩下落不明？
说到溃兵……师厉知道锁龙关是军事重地，那里常年驻扎着几十万大军。好吧，就算白人的火炮厉害，就算那些该死的矮子占了上风，可就算一对一，至少能拼掉很多。这样算下来的话，从正面方向逃过来的溃兵能有多少？
心里这样想，师厉下意识从嘴里问了出来：“有多少溃兵？”
“漫山遍野，根本数不过来。光是我看到的至少有好几万人。”斥候队长的喘息声沉重：“大人，快下令吧！再不转移就来不及了。”
“不，我们不能逃！”师厉用大拇指狠狠掐了一下自己的腿，疼痛刺激着他迅速作出决定：“传我的命令，就地摆开防御阵型。”
斥候队长惊呆了，猛然仰起头，不可置信道：“大人，我们挡不住那些溃兵，他们……”
“不管怎么样总得试试！”师厉以超过他数倍的音量发出咆哮：“我们是援军！懂吗？我们必须增援锁龙关。如果连白人的面都没见着就转身逃跑，你以为回去以后陛下会放过我们？还有虎族和龙族，他们会怎么看？”
斥候队长觉得喉咙里一阵干黏，说话变得极其困难：“可是……”
“没什么可是的！”师厉暴躁地从他面前绕过，抬手直指着站在近处的副官下令：“抓紧时间把命令传下去，就地防御。”
……
半小时后，溃兵出现了。
师厉终于明白斥候队长之前说的那些话丝毫没有夸张成分。
的确是漫山遍野，仿佛铺天盖地的蝗虫群，越过远方的原野和丘陵，在地面上覆盖着一层厚厚的，会移动的巨毯。他们占据了整个眼睛能看到的每一寸地面空间，以令人惊讶的速度朝这里狂奔。
“守住！一定要守住！”师厉发出生平最高音量的嘶吼。看到从地平线尽头涌来那张人流“巨毯”的时候，他就知道自己犯下大错，根本不该固执己见在这种该死的地段摆开防御阵型。