乔秀兰扯出一个僵硬的笑容，应付了两句就钻回了自己屋里。

乔秀兰心情不好也不是一日两日了，家里人都看在眼里，问她发生了什么，她又不肯说。

这时候看她又躲了起来，李翠娥免不得和于卫红说：“兰花儿也不知道咋了，这段时间天天愁眉苦脸的。真叫人担心……”

于卫红说：“是不是外面传了什么闲话，让小妹听了难受了？”

家里人对乔秀兰是一如既往的好，她不高兴的原因, 只可能是在外头。

想到外面的人怎么说乔秀兰的，李翠娥就不禁皱眉头问：“潘家那孩子回来没有？”

“妈放心，我看着呢，他这两天就该回来了。我已经和潘大娘说好了，等他儿子一回来，就上咱家门子。”于卫红说着, 也跟着心急起来，“潘大娘身子不好, 也不知道还记不记得, 我现在再去他家一趟看看。”

于卫红出门没多久, 外面年猪也分完了，乔建军和赵长青肩并肩回来了。

“长青今儿怎么过来了？”李翠娥笑着将他迎进了家门。

乔建军帮他回答说：“长青今天揽下了杀猪的活儿，队里多分给了他一些下水，他说要送到咱家孝敬您。”

赵长青不动声色地用眼神在堂屋里打量了一圈, 没找到乔秀兰的身影，就收了视线，点头说：“大娘，往年我就受您和大爷照顾。今年小石头也是多亏了您看顾着，您可千万别和我客气。”

猪下水虽然没有猪肉金贵，但也是难得的好东西。不过这些东西很费工夫，要是收拾不好，那可就难以下口了。李翠娥想着赵长青一个大男人多半也不会收拾，所以也不跟他客气，说：“行，那大娘就收下了。回头都收拾好了，大娘再送一些给你们。”

“长青难得来，别傻站了，快坐。”乔建国热络地招呼他坐下，又塞了把炒瓜子到他手里。

赵长青自然是想跟乔家人打好关系的，所以也没推辞，挨着乔建国坐下了。

冬天里也没什么活计，大伙儿都闲着。男人们坐在一起，有的是时间闲聊。

乔建军问他这段时间过的怎么样。其实乔建军事后知道赵长青是为了给乔秀兰抱不平，才把钱奋斗打了，已经后悔罚他那么重了。后来他有心想让赵长青回生产大队劳动，但是钱奋斗的家里人也很厉害，连着在他那里告了半个月的状，还说他要是不秉公断案，他们就闹去县城公安局。

钱奋斗有错在先，但赵长青确实是下狠手把他打的太厉害了。乔建军也难办，只能在中间和稀泥，最后各打五十大板，说两边都有不对，让他们不许找赵长青的麻烦，也说好短时间内不会再让赵长青回来劳动。

也是直到上回钱奋斗再来打小报告，他知道赵长青做散工活的很不错，心里的愧疚才消下去不少。

“家里一切都好，乔大哥放心。我现在养活自己和小石头没有一点问题。当然了，要是能回来劳动是最好的。”

“那行，等过完年，我再去给钱奋斗那边做做思想工作。你只管回来劳动，他们要是还揪着你不放，我来给你做主！”

“那就先谢过大哥了。”

看着赵长青不卑不亢的态度，乔建军也是打心底觉得这小伙子很是不错。要不是家庭成分有问题，又捡了个儿子养着，和自家小妹配成一对那真是很不错了。家里老娘和他媳妇也就不用担心小妹的亲事，天天唉声叹气的了。

他们说着话，于卫红从外面笑着回来了。且她还不是一个人回来的，后头还跟着一个穿着一身军装的大小伙子。

“妈，快出来，潘家小子来了。”

李翠娥正在灶房里收拾赵长青送来的猪下水，一听到于卫红的声音立刻擦了手快步出了来。

潘学礼二十出头，理着平头，肤色偏白，长相只能算是普通。但个子高，背板宽，腰杆子挺得像一棵小白杨，看着精神极了。

“乔大娘。”潘学礼爽朗地叫了人，笑着说：“我娘说我不在家这段时间，您和乔大嫂对他多加照顾。刚才村里分了肉，我就拿了一些来孝敬您。”

李翠娥把他从头到脚一打量，真是哪儿哪儿都满意，忙笑着接过：“你这孩子也客气了，快，外头风大，屋里去坐。”

潘学礼进了屋，对着乔建军行了一个板正的军礼，“乔队长好！”

乔建军忙说：“潘同志别客气。”然后亲自拉过一张靠背竹椅，“请坐，请坐。”

潘学礼道了谢坐下，却没有像普通人那样靠着椅背，而是依旧挺着背，坐的笔直端方。

李翠娥笑呵呵地进了卧房，“兰花儿，快出来，家里来客人了。”

乔秀兰倒在炕上，被李翠娥拉了起来。

李翠娥还替她拢了拢头发，扯了扯棉袄的褶子，才拉着她出了来。

乔秀兰一进堂屋，就看到了赵长青。

哼，还知道来看她！

乔秀兰嘴角不禁翘了翘，但还是忍住了笑意，不冷不热地说：“长青哥过来了啊。”

赵长青见了她，倒是不由自主地笑了起来。

不过还不等他们说话，李翠娥就扯了扯乔秀兰的衣摆，介绍潘学礼说：“这是隔壁村的潘同志，在部队里当兵的。”

乔秀兰上下两辈子也不认识潘学礼，所以只是同他道了声‘你好’。

这傻丫头诶！李翠娥在旁边急坏了，跟潘学礼赔笑说：“潘同志，我家兰花儿认生，你别见怪。”

乔秀兰穿了一件大红色的修身小棉袄，换成旁人来穿，多少会有点艳俗。但她五官秀丽，没有一处瑕疵，皮肤又白嫩得像剥壳的煮鸡蛋，那颜色穿在她身上就是恰到好处，将她的衬托得更为娇俏。

潘学礼看了她一眼就红了耳朵根，不敢再看第二眼了，忙说：“没关系，没关系。”

乔秀兰整副心思都在赵长青身上，一点儿都没察觉家人的异常。

但赵长青不同，他自小尝尽了人情冷暖，早早地就学会了察言观色。堂屋里，李翠娥和于卫红时不时打量潘学礼，时不时又默契地对视一笑。他几乎是立刻就反应过来她们这是在干什么……

潘学礼是个当兵的，那身军装是他梦寐难求的。光是这点，他就觉得自己比不上潘学礼。而潘学礼身上的自强自信，那就更是他难以学习的。

也对，只有这种人才配的上乔秀兰，他赵长青算什么呢？

赵长青觉得难堪极了，站起身告辞。

偏乔建国，平时人精似的，这方面是真的一窍不通，也没瞧出来家里是在相女婿，一把把赵长青拉住了，说：“走啥呀？一会儿就该吃午饭了，你在我家吃了再走。”

李翠娥看了乔建国一眼，这傻儿子诶！不过赵长青也是难得来家里，还特地送了猪下水来，确实没有不留人吃饭的道理。所以她也说：“对，长青坐着，今天大娘给你烙饼吃。我也怪想小石头的，今天可得留他好好说说话。”