母亲难过得像是要透不过气，呼气吸气声已然控制不住，一旁是父亲的长吁短叹。

“我代替二哥去吧。”傅辰听到自己这么说，他几乎没有犹豫地走到了父母面前，面对哭得上气不接下气的母亲，他缓缓跪倒在地上。

“老幺，你在说什么！！你还小，不懂……以后你连男人都不是了……”终止了哭泣，母亲赵氏难以置信地看着年仅八岁的傅辰。

“娘，我比二哥聪明，而且二哥年纪太大，他们未必要！”

“傻孩子，宫里头就是吃人的地方，我前几年去镇上还听说老张家把三儿子卖进去，没几年就卷了席子扔到了城外乱葬岗，连尸骨都找不到……”父亲眼眶也红了，枯手捂着眼，说不下去，要有能力哪户人家愿意卖孩子，他们自个儿饿死也就罢了，却不能害得几个孩子一起。

本来就不舍得送孩子去宫里当太监的赵氏，闻言嚎啕大哭，上气不接下气的将傅辰搂进孩子，“不去了，你和老二都不去，咱们再也不卖孩子了！咱把你大姐找回来，不嫁了！咱们一家人，什么时候都在一起！”

古代很忌讳说“死”这个字，赵氏的话中意思却在明显不过，她豁出这条命也想保住这几个孩子。

那滚烫的泪珠掉在傅辰脸上，连心都好像被烫到了，傅辰伸手回抱住干瘦的母亲，抚着背骨上的纹路，这个还没他前世年纪大的女人过得苦却从未想过害孩子，那声娘却没什么心理障碍地喊了出来。

几年前傅辰来到这个时代时，他小心翼翼地扮演着这个幼龄稚儿，在这个信仰鬼神的年代里，出格的行为都可能被烧死，他没有做出任何超出这个年纪和时代的事，渐渐融入其中。他曾见过村口老花家的妇人神神叨叨了几句，就被认为是魔鬼附身，按照当地习俗要开膛破肚以净化灵魂。

在很长一段时间里他都与这个时代、这个家格格不入，一直以旁观者的身份生活着，但不知不觉中，他已经把这家人当做真正的家人，这份沉重的亲情灌注到心里的时候，就是铁石心肠人也会触动。

“我去！爹、娘，相信我，我的年纪刚刚好，会有个好价钱。”他知道大部分朝代选太监是有年龄限制的，这个不存在他记忆中的大晋朝也一样，小孩最好是对性别还模糊的年纪，懵懵懂懂的为上佳。而且宫里对选入宫的小孩也有诸如样貌、言谈方面的简单要求，比起木讷少言的二哥，他相信自己的价格会高一些，只是万万没想到他也有计算自己能卖多少钱的一天。

最重要的是，他也许可以避过那劳什子的一刀。

“拿这银两把大姐赎回来，我们都要活下去。”

只有活下去，才有希望。

……

…………

“辰子，辰子，醒醒！”

身体被推搡着，傅辰从通铺上醒来的时候，冷汗流了一背，推他的人是陈狗蛋，不过因掌事太监嫌这名字不好听，改名陈作仁，负责巡查火烛，因着年纪较小性格有些跳脱，与傅辰的性子正好互补，两人关系挺不错。

“怎么了？”傅辰声音还透着嘶哑，明显没睡醒。

监栏院外，传来“咚——咚，咚，咚”的声音，一慢三快，也就是说现在是凌晨一点。

外衫沾在身上黏糊糊的难受，洗澡是不可能了，作为一个无品级的扫地小太监，能分到的洗浴份额少得可怜。

“我刚巡查回来，就见你睡得不安稳，一直嘟囔着什么，是被梦魇到了？”陈作仁没说他刚进来的时候，就看到傅辰浑身颤抖，面色惨白，那模样没得渗人。

“我不太记得了……”傅辰已经很久没做过入宫前的梦了，过去了三年，那一张张鲜活的脸依旧清晰可辨。看了眼通铺左右睡着的小太监们，并没有被他们的动静吵醒，此起彼伏的鼾声在这不大的屋子里格外响亮。

“你没事就好，刚才那样着实吓人。”陈作仁后怕地拍了拍胸口。

“还多亏你叫喊我，不然可不被魇到。”傅辰也和气地应道。

“咱两谁和谁，客气啥子！”陈作仁脱衣正要上床，却听外边有些动静。

两人对视一眼，迅速交流了一下，在宫廷里，大多都是有心眼的，那些缺心眼的多半是活不长久的。

没多久，门外传来急促的脚步声，夜深人静时不难听到，还没等傅辰穿衣下铺，就响起了轻微的叩门声。

傅辰拦了下陈作仁，花了几秒分析了下情况，从刚才的脚步频率来看是急事，但又不希望大动干戈，应该是他们需要人手。

傅辰两人将门打开，就看到站在外头的李祥英，是内务府正三品的掌事太监，身后还跟着几个李派系的小太监，这李祥英是个精明的主儿，为人以狠辣出名，被他整死的小太监小宫女每几个月都能算作一打扔出去，这会儿这样低调过来，定不是什么能见光的事。

傅辰扬起毫无心眼的笑容，和他的年纪相得益彰，发挥出一加一大于的二的效果。他虽小小瘦瘦的一人，但逢人三分笑，那双眼乌黑清亮，让人看着也讨厌不起来。

压低了声音询问：“李爷，这是怎么了？”

李祥英对这个眉清目秀的小太监有点印象，是个老实勤快的，稍一弯身，“找几个口风紧的，赶紧出来，别惊动太多人。”

第2章

这凑得近了，便能闻到李祥英身上的旱烟味，很是呛鼻。烟草在上个已经覆灭的朝代邯朝流行过，本朝开国皇帝晋太宗也在闲暇之余用过，李祥英是晋太宗逝世前进宫的，虽说是遗留到本朝的宫人，但混的并不十分如意，便往身上整这些东西以彰显自个儿的老资格。当然，烟草也分好劣，李祥英用的不是进口的“淡巴菰”，也不是邯朝文人流行的“小兰花”，而是自个儿捯饬的，用牛粪、驴粪浇灌出的烟草，俗称旱烟，味道自是不好闻的。

李祥英见傅辰的表情渐渐恭敬，知道他是闻到自己身上的味道，清楚自个儿是“前朝元老”，心中对这小太监的明白很是受用，再见傅辰那张能掐出水儿的脸蛋，倒是有些不忍，只是这不忍在后宫显得太廉价，转瞬既忘，干正事儿才是要紧。

皇宫没有赋予下人拒绝的权利，傅辰点头应是，又例行公事交了些孝敬的银子，叫上几个平日里比较机灵的同去。

喊完人李祥英也没解释的意思，径自走在前头，速度很快，他们也是连走带跑得跟上去。

云遮住了弯月，天幕宛若被饕餮咆哮吞下所有光芒，从远处吹来的晚风犹如冤魂呼啸。

经过长春门就是后宫，平日里傅辰上差的时候活动范围就是职责内固定的地方，若是胡乱走到别处就是坏了规矩，被抓到按宫例是要杖责的，晚上的后宫也不像上辈子电视剧中那样灯火通明，在只有烛光的年代，那点光芒在夜晚只能照到寸尺之距，虽能视物效果却差了不少。

夜风袭来，宫灯吱呀的在前方摇晃，即便是初夏傅辰还是没由来的打了个颤，眼皮抽搐似的抖了下，说后宫之地阴气重并非空穴来风。

一旁刚下差的陈作仁打了个哈欠，见傅辰神色有些不对，倒不像面上看着这么没心没肺，拿手肘撞了下傅辰。

傅辰沉默摇了摇头，他无法对陈作仁说，自己的怀疑和不好的预感。