翠珠将切好的瓜果递给少夫人，问道：“从咱们大齐的京城去雍罗国的京城，要走多久？”

扶意掐算了一番，说道：“若只在白日里赶路，大概二十来天。”

翠珠和香橼吃惊不已，香橼说：“我以为咱们纪州，已经很远很远了。”

扶意笑道：“天下大着呢。”

正说着，门外的妈妈进来禀告：“四哥儿在院门外，说是要见少夫人，您这儿方便吗？”

扶意说：“不妨事，我没换衣裳，带平理进来吧。”

然而不等翠珠把茶点撤下，平理就一阵风似的闯进来，险些把要出门的翠珠撞飞，吓得小丫头花容失色。

扶意见状，正经了神情问：“出了什么事，你这样慌乱？”

平理反问：“今日学堂里传说，后日宫中游园会，是大姐要选人代替长公主去和亲，可有此事？”

扶意笑道：“不过是坊间谣传，不作数的。”

平理一脸严肃：“嫂嫂，您对我说实话，是不是有这么回事儿。”

扶意说：“天家真选中哪家姑娘，一道圣旨就够了，用得着大费周章遴选吗，又不是皇帝选妃。”

平理很是不安：“嫂嫂，那么大姐可有向您透露，她看中了谁家的女孩？”

扶意摇头：“游园会不是选秀，平理，你想得太多了。”

平理道：“您就是不对我说实话，我那么不可信？”

扶意知道平理可信，但朝廷的事，皇后的事，且要谨慎对待，不该多嘴的时候，就算对兄弟姐妹，也不能多言半个字，更何况平理此刻如此浮躁。

扶意狠心道：“就是姑娘们投缘，惦记着再相聚，皇后娘娘出面成全，不辜负大好春景，仅此而已。”

平理不信：“您没说实话。”

偏偏赶上祝镕今日回来早，一进门见叔嫂俩气氛凝重，他站在了扶意身边，看着弟弟问：“何事？”

扶意忙道：“没什么，就问几句功课。”

平理知道纠缠下去也没结果，心里不好受，又不能起争执，便什么话也没说，转身就走了。

祝镕见他如此无礼，正要跟出去，被扶意拽住。

“他越来越放肆，就算兄弟姊妹亲厚，你总是他嫂嫂。”祝镕恼道，“他这一副兴师问罪的气势，来找你问功课？”

扶意踮起脚，凑在丈夫耳边低语，祝镕紧蹙的眉头渐渐舒展，不禁失笑：“当真？”

扶意叹气：“原本不打算告诉你，答应我，千万别露在脸上，也别多问，为了平理好，更为了人家姑娘的名誉，嫂嫂连大哥哥都没说。”

祝镕含笑点头：“听你的，可看他这架势，是怕秦家的女儿被选上？”

扶意道：“若不担心，才奇怪呢。”

祝镕想了想，说道：“那日夜里，我瞧见秦太尉马车上有陌生人，后来听旁人说，他给家里的孩子请了教授雍罗国语的先生。”

扶意很惊讶：“教秦姑娘？”

祝镕说：“那也未必，他们家孩子也多，太尉膝下重孙辈长大的也不少了，学些外邦语言民俗，将来能在鸿胪寺供职也是不错的。自然，也很可能是为了教影儿，秦太尉早已察觉，皇上正在不断地削弱他的势力，闵家的下场，警醒着所有人。”

此刻西苑外，慧之正晃来晃去等哥哥回家，前门明明说四哥儿回来了，却不见他的踪影，哪里知道哥哥一进门就冲去三嫂嫂那儿，至于之前游园会上的事，他早就不在乎了。

终于瞧见兄长的身影，慧之兴冲冲地跑来：“哥，游园会的事，我都打听清……”

可是哥哥径直从她身前走过，连脚步都没停下，慧之愣了愣，追上来问：“哥，你怎么了？”

院子里，奶娘抱着小珍儿散步，见四公子回来，逗着小公子说：“看看，是谁，是哥哥回来了。”

小珍儿高兴，挥舞小手，原本拽着的象棋子掉落，一路滚到了平理的脚边。

平时眼前一亮，忙伸手捡起，满身浮躁总算消了不少。

可是弟弟不干了，伸手蹬腿地要棋子，要不着便嚎啕大哭，三夫人闻声出门来，问道：“这又是怎么了？”

平理从地上捡了石子，塞在弟弟手里，平珍不干，随手就丢。

奶娘怯怯地向三夫人解释缘故，三夫人来拉大儿子的手：“什么稀奇玩意儿，拿来……”

平理一步跃开，恼道：“不行，家里什么没有，拿我的东西做什么。还有，这棋子我放在枕头底下的，你们谁拿出来的？”

三夫人说：“今天给你换干净被褥，我抱着你弟弟进门，刚好看见，随手拿给他的，两颗棋子，至于吗？”

平理追问：“还有一颗呢？”

祝承哲听得吵闹声，也出门来看，见儿子怒气冲天，对他母亲没大没小的，便是恼火。

三夫人生怕父子俩起冲突，赶紧抱过小儿子往丈夫怀里一塞，笑着说：“爹爹抱，爹爹抱就不哭了，咱们不跟哥哥玩儿。”

慧之生怕爹爹动气，又要责罚兄长，赶紧拉着哥哥往房里走。

可只是为了一颗棋子，实在没道理，送哥哥进门后，慧之忍不住问：“哥，这棋子很贵重吗？我瞧着，就是很普通的……”

平理却猛地转身来，对妹妹说：“之后宫里不论什么游园宴席的，都不许去，待雍罗国和亲的风头过了，你再进宫去玩耍，记着了吗？”

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