听了赵无忌的话,李懋芳不屑地冷笑一声,“赵无忌,老夫清者自清,无愧于心,你想让老夫诬陷他人,你这是做梦!你就不要在老夫这里费心了。”
卢象升轻咳一声,说道:“既然赵知府已经发现了那批失踪的兵械,就请赵知府暂留此地等待消息,兹事体大,本官唯有亲自前往齐河一行,亲自调查此事,不知两位意下如何?”说到最后一句,他将目光投向杨嗣昌和高起潜。
高起潜听说赵无忌要留在济南府,不假思索便说道:“咱家也愿陪同卢大人前去齐河,查探事实真相,也好禀报皇上。”
“也好,那便请高公公随本官同去,杨大人,这几日便有劳你好好陪伴李大人了。”杨嗣昌拱手领命,晓得卢象升的意思是要自己先软禁李懋芳几日,等待查明事实真相后再行定夺。
当然此时还无法对李懋芳定罪,所以卢象升说的倒也客气。
于是事情就这么定下来了,卢象升马不停蹄,连济南城都没进,便和高起潜带人匆匆前往齐河县而去,而赵无忌则陪同张秉文、杨嗣昌等人进了济南府城,赵无忌担心流贼再度对卢象升不利,所以派遣刘文秀带着重甲骑兵护送卢象升前去齐河。
齐河县距济南府不远,两日后,查明真相的卢象升等人返回了济南府,随后第一时间就将李懋芳打入大狱,卢象升、杨嗣昌、高起潜三人分别向崇祯上奏,禀报李懋芳私藏兵械、故意泄露钦差行踪给流贼,又派人煽动百姓,陷害青州知府赵无忌等等罪行。
在李懋芳的府中,搜出了他和吏部尚书李长庚来往的书信,里面将如何设计陷害赵无忌,如何故意泄露消息给流贼写得清清楚楚,在信中,李长庚甚至代表皇太极对李懋芳封官许愿,于是,李长庚也跟着悲剧了。
本来李长庚再三叮嘱,一定要李懋芳将两人来往的书信销毁,但是李懋芳打算拿这些书信作为将来和皇太极请功的证据,也为了利用这些书信要挟李长庚,所以他居然没有毁掉这些书信,而是将其暗暗藏了起来,结果弄巧成拙。
于是,这对各怀鬼胎的奸臣双双落马,等待他们的,将是崇祯的滔天怒火和无情的责罚。
离开济南府之前,赵无忌邀请卢象升与杨嗣昌二人与自己一起,前去拜会德王,并再三强调,希望二人乘坐和记的马车前去。
卢象升本能地感觉到,赵无忌此次名为拜访,实则另有所图,不过他还是答应了下来。
德王府上,富丽堂皇的客厅中,所有的桌椅家具都以最上等的红木雕刻而成,一旁上茶的侍女都是难得一见的绝色,就连桌上的茶壶茶盏,也是景德镇的名匠精心制作,以杨嗣昌的眼光来看,仅仅一套茶具,价值就至少五百两银子往上。
德王朱由枢是个三百多斤的大胖子,如今虽然是深秋,秋风中透着丝丝的凉意,但是他依旧不住地拿毛巾擦着汗,两名美貌异常的侍女在后面轻轻摇动巨大的羽毛扇,为他送去阵阵凉爽的微风。
几人寒暄了一番,福王首先对自己先前被李懋芳蒙蔽,留下天雄军在济南府表示了歉意,卢象升也只得不敢当不敢当地谦让了几声。
赵无忌伺机在一旁插话说道:“好叫王爷得知,当日流寇突袭卢大人之时,极其危急,卢大人腿上中了一箭,至今尚未痊愈。”