时间缓缓流逝,不知不觉,夜色已然越来越深。
不知从何时起,一队队打着火把的清兵士卒纷纷排着整齐的队列,来到了盛京城西门之外,最终在城外排成整整齐齐的阵型,似是在正待着什么。
黑夜之中,影影绰绰不知有多少火把,在暗夜中不断闪烁跳动,又不知有多少士卒,聚集在了城门之外。
这些士卒均是默不作声,身披铠甲,手持兵器,静静地伫立在黑暗之中。
片刻之后,宽阔厚重的盛京城城门突然被人从里面打开,城门里面,无数火把在夜色中闪耀起来,照的黑夜宛若白昼一般。
沉重的马蹄声音不断响起,连人带马浑身都披挂着重甲的五千白甲兵,分成四列,缓缓出城。
白甲兵的队列当中,一杆白色的大纛在夜风中随风飘扬,无数刀枪剑戟的簇拥中,一顶巨大的金色轿子出现在众人面前。
十六个精壮轿夫赤着上身,露出强健的肌肉,咬着牙抬着这顶巨大的轿子,轿子四周的帘子俱被卷起,露出了坐在里面,身穿金色龙袍的高大身影。
黑暗中,城外的无数火把几乎在同一时间,向上挥动,如山呼海啸般的‘万岁’声音,不绝于耳。
这是清兵士卒在跪拜他们的无敌大汗。
望着眼前的这一切,皇太极沉稳点头,他微微侧身,一旁的侍卫索尼急忙小跑过来,凑近他的身旁,皇太极低声向他吩咐了几句,随即索尼便急忙跑开,伸长了嗓子开始叫喊:“大汗有令,全军出征,目标——杏山城!”
夜色中,不知有几万人马,同时行动,浩浩荡荡的大军,在无数火把的照耀下,急速向西而去。
时隔半月之后,皇太极再度御驾亲征!
骑马驱驰在队列最前方的,正是满清第一悍将马福塔!
率领手头最后的两万精兵悍卒,皇太极带着巨大的恨意,向着杏山城杀去,
于此同时,盛京城的南门也被人从内部打开,梅勒章京诺木齐带着五百骑兵,如疾风般从城门中一冲而过,沿着南下的官道,疾驰而去。
诺木齐此番出城,乃是奉了郑亲王济尔哈朗之令,前去抓捕。
在那个厨子见过了孔有德府中每一个仆人,却依旧没有找到那天的陌生奴仆后,济尔哈朗敏锐地感觉到,自己抓住了一条关键的线索。
匆匆赶来的画师们,根据厨子的描述,很快便画出了几副那个陌生奴仆的画像,经过阖府上下众人一一传阅分辨之下,终于有人认出来这个奴仆,正是前几日许平带进府中的一名士卒。
济尔哈朗急忙遣人带着画像,前去抓捕许平,结果到了许平家中,却扑了个空,家中仆人言道许平接到好友王喜的邀请,昨日便离开了盛京城,听说是要去盖州。
并且许平家中的多位仆人也认出了,画像中人正是许平的好友王喜,城中一所酒楼的掌柜。
待到济尔哈朗急忙派人前去泰和轩时,却也扑了个空,店中众人皆称掌柜的不在城中,据说是前去他在盖州的庄园,为酒楼补充采购食材去了。
济尔哈朗得知此事后,不敢多加耽搁,急忙派遣得力手下诺木齐,率领五百骑兵连夜出城,前去盖州缉拿许平,王喜二人归案。
这一夜,注定是忙碌不安的一夜。
天边渐渐露出一抹鱼肚白,孤零零的马车还在坎坷不平的官道上不紧不慢地行驶着,四名侍卫驭马护卫在一旁,神色警惕。
而就在这里,马车的后方远处突然腾起了阵阵的烟尘,烟尘中,急促的马蹄声不断响起,越来越近。
诺木齐率领五百骑兵,连续赶了半宿的夜路,终于看到了前方那辆马车以及那四名护卫的骑士。
与此同时,那四名骑士也发现了身后赶来的大队清兵,吃惊之下,他们不顾旁边的马车,抢先向前逃窜而去,而那辆马车也开始拼了命地加速起来,想要逃离清兵的追赶。
看到前方的马车和骑士开始逃窜,诺木齐顿时便觉得又惊又喜。
有蹊跷!诺木齐敏锐地感觉到,前面这辆可疑的马车里面,极有可能便是自己一路上苦苦追赶的许平和王喜二人!
如获至宝的诺木齐立即就带着手下的骑兵追了下去。
马车的速度,总归赶不上战马的速度,眼看双方距离越来越近,惊慌失措之下,马车开始突然变向,离开官道,向着道路旁边的荒野驶去。
然而马车夫犯了一个大错误,在崎岖不平的荒野上,马车的行驶速度变得更慢了,与身后清兵的距离正在急剧地不断拉近中。
突然之间,远处的诺木齐看到两个小黑点从马车上一跃而下,然后便借着周围草木的掩护,拼命地向着远处的一片树林跑去。