当年风华正茂的雁门太守郭缊，如今已经是四五十岁的人了。而以此人的身份地位，无论如何，都堪称养尊处优多年。

不过即便如此，当郭缊在半路上看到那个血淋淋、冰乎乎的马首后，他还是扔下了那些猪羊与族中随从，然后顶着严寒与封冻，随赵平还有自己的侄子郭护匆匆赶到了公孙珣的营地处……从他一瘸一拐的姿势上能看出来，这一路上他应该是摔了不少跟头。

“郭公来了，快给郭公盛碗饺子。”眼见着故人来访，公孙珣倒是依旧和气，好像二人不是相隔十年，而是昨日还曾一起在滹沱河岸边望河笑谈一般。“老虎肉馅的，确实难得。”

时值晚间，此时偌大的中军帐略显空荡，不仅没看到几个军官、卫士，便是几名闻名遐迩的‘军师’、‘谋士’，也只有一个戏忠在旁……如此姿态，倒还真有几分私室相见故人的感觉。

当然了，郭缊如今哪里敢多想，眼见着数名目不斜视的甲士封住帐门，侄子郭护和那个赵平也被带走，帐中除了他本人一时间只有公孙珣、戏忠二人而已，更是心惊肉跳，便赶紧行礼称喏，然后匆匆入座。

而就在其人入座，却不知道该如何开口之时，却果然有侍从飞速端来了一碗热气腾腾的饺子……可却没有筷筹？

郭缊先是一愣，但旋即就想起大汉朝历史上的许多典故，然后只觉得头皮发麻，便如木偶一般僵硬起身，复又来到帐中空地上，束手而立。

“郭公是不是觉得挺委屈？”公孙珣咽下了一个饺子，又喝了口热汤，这才轻声询问。“辛苦前来劳军，我这个当日受你多番照顾的故人却屡屡为难，甚至堪称苛责？”

郭缊不敢怠慢，即刻躬身行礼：“回禀卫将军，在下着实没有怨怼之意，只是之前也实在是不成想将军居然是这个意思，这才有所松懈……”

“我是哪个意思？”公孙珣抬头看了对方一眼，然后却又继续低头去吃着自己老虎肉馅的饺子了。

“卫将军不是想让我，还有我们阳曲郭氏，唯将军马首是瞻吗？”郭缊立在帐中勉力问道。“非是不愿意助力将军，只是之前听说将军在马邑大胜匈奴，我还有两位兄长只以为卫将军兵力充足，将士骁勇，而太原又无战事……”

“看来郭公还是觉得他委屈了。”公孙珣忽然笑着打断了郭缊，但这话却分明是与一旁吃的香甜的戏忠所言。

“郭公当然觉得委屈。”戏志才也端着木碗失笑道。“堂堂一位两千石，又是阳曲郭氏的头面人物……这阳曲郭氏在太原，乃至于整个并州，也是仅次于王氏的世族，所谓太原王、郭，向来并称……君侯，我是颍川人，太原情形知道的不多，没记错吧？”

“没记错。”公孙珣放下碗来，正色与戏忠介绍道。“并州世代两千石的世族几乎都在太原，而我所知道的就有七八个，但其中唯独王、郭两族最为昌盛……太原王氏名震天下，自然不必多提，无论是晋阳王还是祁县王，都是人才辈出，官至两千石者数不胜数，就连咱们军中为我副将的王泽王太守其实也是太原王出身；而郭氏同样世出名门，如今阳曲城内主持郭氏局面的，非但有眼前这位郭缊公，还有曾经做过幽州刺史的郭勋公、做过凉州刺史的郭闳公……至于郭氏在太原的另一支同族界休郭，虽然仕途上有所不便，可仅凭昔日一位士林领袖郭林宗，便足以傲视天下了。”

“这个我知道！”戏忠放下木碗，先一抹嘴，复又一拍几案。“郭林宗谁人不知谁人不晓？所谓南许北郭，南面士人要靠许邵的月旦评而得名，北面便是这郭泰郭林宗一言决人名望了！我听说，当年王泽王太守和他兄长王柔便是凭着郭林宗一言而知名天下，从而仕途顺利的，而郭林宗一死，天下人不顾并州偏远前来送葬的多达万人……君侯，是这样吗？”

“正是如此。”

“若是如此，君侯，属下便不得不有所劝谏了！”戏忠忽然板起脸来拱手言道。“郭氏如此名门，君侯却屡屡为难于这位郭缊公，就不怕落得一个‘苛待名族’的说法？本朝传统，多少年了，只要是‘苛待名族’的官员，向来是做不长的！”

郭缊欲言又止，却根本插不进话。

“再说了，太原世族密集，传承百年甚至千载的都是有的，这些人相互联姻，自成一体，一荣俱荣，一损俱损……”戏忠继续恳切言道。“所以说君侯啊，你今日对郭公如此无礼，就不怕明日恶了整个太原，让太原诸族都投了董卓吗？！而董卓这种人，本来就兵马强盛，唯独缺少人望而已，若是其人明日得了并州世族的倾力支持，怕是后日就能再行废立，登基为帝了！君侯自己名声败坏不要紧，大汉四百年基业因此断送，岂不是君侯你的过失？”

公孙珣闻言一声叹气：“如此说来果然是我的错了？我以为我从幽州起兵，亲自负柴铺路，辛苦讨董向南，便足以称得上不负天下了，却不想还要不负这些天下名门，否则便要断送大汉江山……”

“君侯这就是太过自以为是了！”戏忠继续冷笑道。“你难道不懂吗？在这些名门望族眼里，他们自己便是天下！董卓算什么？君侯又算什么？！你一个边郡出身的将军，怎么能对这些大人物呼来喝去呢？人家郭公能顶着冰冻出城十余里来迎接君侯，已经是给你天大的面子了……”

二人一唱一和，尽其嘲讽之能，而郭缊也实在是听不下去了，便无奈在下方打断戏忠，恳切辩解：“将军明鉴，缊与阳曲郭氏，乃至于太原诸族绝无悖逆将军之意……其实若非是董卓无道，我等如何又纷纷弃官归家？请将军放心，这种大是大非之上，我等绝不会有所犹疑的！”

“那为何今日才来见我？”原本冷笑的公孙珣忽然变色，肃容质问。“你知不知道我在原平等了你郭缊三日？为此两万大军蹉跎三日，还遇上了风雪？”

郭缊情知不能再避开此事，便也勉力抬头，正色以对：“将军，我们是真没想到你是这个意思……你若是早有言语，我郭缊也好，阳曲郭氏也罢，难道会真的有所犹疑吗？捐家为国也好，子弟相从也罢，都是你一句话的意思！”

“我说的是这个吗？！”公孙珣忽然间怒气难制，而一个木碗与着几个饺子也随着他的发怒直接摔翻在了郭缊身前。“你跟我装什么？！太原郭氏，阳曲与界休两处，你们家中现在一共有一个九卿、两个刺史、一个太守，每个都是天下人杰……真不懂我的意思吗？！”

戏忠偷瞥了一眼公孙珣，发现对方是真的发怒后，倒也是有些惊吓。

“天下崩坏，董卓乱政，诸侯并起！”公孙珣黑着脸继续一字一顿言道。

“但身为汉臣……”话既然说开了，郭缊倒反而鼓起了勇气。

“我又没让你们叛汉！”公孙珣再度厉声打断对方。“我只是告诉你，大争之世已然来临，金戈铁马，群雄并起……这个时候，以你们的能耐和实力，起来争一争，我反而无话可说！但既然不争，我又引兵至此，这个时候，你们不为我所用，便是我当面之敌，如此而已！”

“将军！”公孙珣勃然大怒，郭缊却也是略带激愤。“太原这里真没人要与你为敌！如今这个局势，只要你说了做了，大家不从你，难道还会从董卓吗？晋阳王泽王季道不就在你军中吗？我虽然没去原平，不也来到此处了吗？何至于如此苛刻？我不信卫将军以此对人，还能有今日之势？到底是为什么？！莫非是觉得当日曾亲自与我盛了一碗麦饭，而今日为天下权重，所以觉得羞耻？”

“郭公！”坐在主席后的公孙珣嗤笑一声，却不禁摇头。“若非是念在当日的交情，我何至于如此雍容，一而再再而三给你余地？你信不信，若是换了别人，今日送去的便不是马首而是你那侄子郭护的首级，而今晚这顿饺子，恐怕也要在你家中享用了。”

“何至于此？”郭缊愈发惊恐疑虑。

“谁让你们是太原世族呢？”公孙珣一声叹气，然后缓缓起身，却是给出了一个让人疑惑更深的答案。“若是他处，我自然会对世族礼贤下士，然后以人为本。但在太原，我却只能以势大来压人了……”

郭缊果然更加不解：“敢问将军，太原世族与他处到底有什么区别？”

“并无他意，只是太原这地方世族太多了，几乎每县每邑都有世族，甚至还要迁移另起别支……换言之，多的都溢出了！”公孙珣负手踱步向前言道。“也多到连豪强都无法在太原立足了。”

“这不是好事吗？”郭缊极力辩解。“将军也是执政地方多年之人，难道不知道豪强贪鄙不法？而世族再如何，也有家风传承，最起码不会做欺压百姓，搅扰行政之举……”

“欺压百姓我也觉得没有，王、郭、温、孙、令狐、关、田……这些太原名族出身的人物我认得不少，最起码德行才能都是很显著的。”公孙珣微微颔首，但行到郭缊身侧却忽然开口询问。“但扰乱行政……郭公，太原有多少在册人口？”

“在册二十八万！”

“雁门呢？”

“之前二十四万，因为当日鲜卑骚扰渐渐流失到十二万，但经过你我当年清查豪强，收纳流民，还有这些年檀石槐身死之故，又渐渐回复到十七八万！”