夜色渐沉。赖嬷嬷因族学在贾母面前告贾环的状的事情，在夜晚中传遍贾府、宁荣街。

宁荣街上的赖府中，赖嬷嬷在里屋里坐着，偶尔叹口气，丫鬟们烧着炭盆，在一旁服侍。赖大、赖升和赖大的儿子赖尚荣陪着说话。

见老娘又叹口气，赖升忍不住道：“妈，老太太这是给贾环的话给骗了啊。您当时在场，怎么…”

赖嬷嬷道：“怎么没说？疏不间亲啊！”老太太明显更信贾环的话多一些。

赖升无语。

赖大沉稳的道：“娘，也没那么吓人。我们家世代在府里当差，在老太太面前还是有些脸面的。环三爷能把我们怎么样？且先顺着他就是。”

赖嬷嬷轻轻的点头，“这是正理。只是，我这心里一直悬着啊！”她隐约听说环三爷和琏二奶奶算过账，把几年前在府里受得委屈都讨回去了。

她大儿子说的，道理是这么个道理。给府里当奴仆，听上头主子吩咐就完了。怕就怕，环三爷是个眼睛里揉不得沙子的人。

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贾府东路，贾赦将回家来的儿子贾琏叫到跟前，问着今天赖嬷嬷告状的事情。

精美的小厅中，丫鬟们都下去了。就贾赦和贾琏两人。贾赦在桌边喝着小酒，贾琏站着回话，将从凤姐儿那听来的话转了一遍，道：“父亲，这事和我料的一样。赖大果然坐不住。”

他负责在贾府外头办些琐碎的事务，经常和赖大等人打交道。他心里对赖大倒没什么想法。不过，今年五月份的时候，见识到贾环在东府里的威风。一干管家，贾环吩咐的话，私下里也不敢打折扣。

他这时才有点回过味来，他是贾家的主子，而赖大等人是奴仆。礼遇，是恩典。不客气是常态。贾蓉、贾蔷等人叫赖大“赖爷爷”，真是有点刺耳。

贾赦轻轻的笑起来，咂口酒，“你觉得环哥儿说的话有几分是真的？”

贾琏就笑了一下，“环哥儿那脾气…，不是个谦恭温良的。不过，府里的事情，还是父亲和祖母说了算。他也闹腾不到哪里去。让环哥儿搅合搅合未必是坏事。”

贾赦点点头，微微一笑，神情略显阴鸷。因为，他看到了敛财的机会。

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赖嬷嬷告状的事情，被即将到来的春节覆盖。除了当事人，茶余饭后，府里的丫鬟们凑在一起嘀咕、说笑几句。

鸳鸯、翡翠、琥珀、平儿、袭人几人就聚在鸳鸯屋里谈起过此事：赖嬷嬷想找三爷的麻烦，真是打错算盘啊。

腊月二十四，小年祭祖之后，空气里的年味越来越来，贾环去沙胜府上将他四书五经的笔记拿回来。上面已经写满密密麻麻的蝇头小楷。都是沙提学的批注，纠正，理解、观点。

贾环和王熙凤拿了200两银子，用于族学的用度，又接受了四时坊中的当铺。和吴朝奉吃过一次酒。贾环打算先保持着当铺的原样，等他腾出手来再运作。他是准备将当铺当银行来运作。他在贾母面前只是虚晃一枪。

而族学运营费用，他另有计划。这两天他已经吩咐钱槐、江兴生去购买鸭蛋，准备制作一批皮蛋，让管事培训班的学生去卖。任何培训，都不及实践来的成长的快。

江兴生是一名马脸少年，今年十六岁，是贾府的家生子，父母都在府里当差。做的是辛苦活，家中贫穷，下面又两个弟弟，一个妹妹。为人聪明，沉的下心，肯用功，是个好苗子。

贾环安排管事培训班在腊月二十五放假。许英朗、张四水、柳逸尘他们都得回家过年。族学这里并不关门，要学习的学生，可以在假期前来。互帮互学。首先要解决的是识字问题。实际上，族学有饭菜供应，不来的都是家境比较好的人家。而这种人不会很多。贾环也要借此淘汰一批学生。

态度，永远比能力、天赋更重要。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。

二十六日下午，贾环正在内书房中编写教材时，晴雯进来说，“三爷，外头传话进来，说你的同年来找你。喏，这是帖子。”

贾环微微有些奇怪。同年来找他做什么？近日并无交游吧？

贾环接过晴雯手中的名帖，先没有看，而是笑着道：“还纠结啊，晚上我陪你聊会天。”晴雯和赖嬷嬷的渊源，鸳鸯打发个小丫头来和他说起。他才明白他的大丫鬟怎么最近有心事。

晴雯抿着嘴一笑，点点头。

贾环打开名帖，是北直隶壬子年乡试第五名，经魁邢正来访。贾环、大师兄、罗君子和他、上官昶一起喝过酒。当即收起心中的疑惑，起身去外面和邢正见面。