老五、老七，老十一这三位阿哥如今跟三爷的关系都近，虽不似八爷一伙那般歃血为盟，可心底里却都已是向着三爷了的，这回三爷连得了几个大彩头，三位阿哥自是都高兴得很，方才一出养心殿，便尽皆笑呵呵地围着三爷打趣了起来。

“哼！”

大阿哥一向自命不凡，以前跟三爷是一并封了郡王的，可眼下三爷已是跃到了其头上，心中自是不爽得紧，再一看几位弟弟如众星拱月般地围着三爷打转转，自不免更感恼火，怒气冲冲地冷哼了一声，一拂袖，连个招呼都不跟三爷打，便即悻悻然地自去了。

“三哥，恭喜了，能有您来主持大局，事必顺遂矣！”

八爷一向风度翩翩，此际虽对三爷大红大紫极为的嫉妒，可脸面上却是笑得分外的和煦，与九爷一道走到了近前，朝着三爷拱手道了贺，那一脸的真诚状宛若就跟真的一般无二。

“八弟过誉了，此事尚在未定之天，只能言尽力而已，实不敢有负皇阿玛之信重啊，还须得八弟多多帮衬才是。”

三爷本就是个长袖善舞之人，场面话说起来自然是倍儿顺溜，说了一大通，其实全都是无甚营养的废话罢了。

“这个自然，但消三哥有令谕，小弟无有不从者，呵呵，三哥今儿个大喜，小弟自当得讨杯酒喝，三哥不会舍不得罢？”

八爷同样是说套话的高手，嘻嘻哈哈地与三爷逗着趣，毫无半点的见外之意，就宛若与三爷真是一伙的一般。

“是啊，三哥今儿个不大请上一番，此事便不能作罢！”

“请客，三哥这等大喜之时，岂能无宴，今儿个不醉无归！”

“三哥的酒小弟可是喝定了，不拿出上等佳酿来，小弟可就赖您府上了！”

……

八爷这么一出言挤兑，九爷等人自是全都跟着起了哄，闹腾着要三爷摆酒大宴，登时便令三爷兴奋得有些飘飘然了起来。

请客？嘿，难事还在后头呢，不将清欠一事应付过去，请个啥客来着，这一请之下，指不定老爷子会作何想！

有三爷在场时，弘晴一向是循规蹈矩的，这会儿自然也不例外，压根儿就没掺合到阿哥们的闹腾中去，而是默默地站在三爷身旁，冷眼旁观着，待得一见三爷有些个兴奋过了头，还真就怕三爷犯了晕，自不敢放任事态在这么漫无边际地发展下去，心中略一合计，已是有了主意，这便赶忙伸手拉了拉三爷的衣角，从旁打岔了一句道：“父王，四叔还等着您交接呢。”

“哟，诸位弟弟抱歉，抱歉，而今户部的差使尚无头绪，实不是大宴之时，且容为兄处置了清欠一事，再行设宴答谢可好？”

被弘晴这么一打岔，三爷登时便醒悟了过来，一想起还有清欠的差使在头上悬着，他哪还有甚庆贺之心，赶忙作了个团团揖，言语恳切地致歉了一番。

“也对，正事要紧，三哥且先去忙好了。”

“三哥您忙，小弟就等着喝您的庆功酒了！”

“三哥，小弟先走一步了，您忙罢！”

……

一听三爷说到了清欠的事，一众阿哥们可就没了笑闹的兴致，纷纷出言交待了句场面话，便即做鸟兽散了开去。

“四弟海涵，让你久等了。”

众人散去之后，三爷脚步略有些飘地行到了面色铁青的四爷身前，满是歉意地开口道。

“无妨，三哥今儿个大喜么，弟弟们自也都跟着沾了光，小弟便是多等上一会也是该当的。”

面对着春风得意的三爷，四爷心中满是黯淡之意味，奈何却又发作不得，只能是强笑着应了一句，内里满是浓浓的酸意。

“四弟说笑了，事情紧急，你我且一并就到户部去走上一趟可好？”

三爷自是听得出四爷话语里的酸涩之意味，但并无甚怜悯之心，毕竟彼此乃是竞争的死对头，夺嫡路上只有一个胜利者，本就是你死我活的关系，自是无必要去怜惜对方，当然了，三爷也没浅薄到要在四爷的伤口上撒盐的地步，只是淡然地笑了笑，就宛若无事人一般地发出了邀请。

“三哥，请！”

四爷心中虽自怜自艾不已，可毕竟不是寻常之辈，很快便将心思收敛了起来，微笑着还了个礼，道了声请之后，与三爷一路有说有笑地直奔天安门去了。