“现在崇延人心惶惶，别说还会买你们的酒，谁家还敢留从你们那儿买的酒？你去城东运河看看，挤满了倒酒的人！”

他拿着那份画押纸，步步逼前：“我告诉你唐掌柜，就算你背后有个武桑人撑腰，这份文件也必须给签了！”

“你不要挑战我们的耐性……就凭你方才那句话，我们就能立刻送你去黄泉路！”捕役嘴角勾起了残忍的笑：“和那不知好歹的方继城作伴！”

方继城三个字，令始终冷静的唐幼一不由瞠目。

但她下意识认为自己听错了。

“哪个方继城？”

“城东‘无’字号掌柜，方继城大酒仙！唐掌柜不认识？”

唐幼一冷冷看他：“昨晚我还和他一起参加满月宴。”

捕役嗤笑：“你是不是在说梦话呢唐掌柜？还满月宴，检查尸体的仵作都说了，他肚子粒米皆无！”

唐幼一眼睛瞪的大大的，荒唐一笑。

意思是昨晚和她一块去赴宴，一块哄孩子，一块回家，还将她做的面吃得干干净净的那个头发花白的老顽童，全是她臆想出来的？

这些人怕不是被那老顽童耍了吧。

唐幼一正要反驳，舌尖蓦地发了涩，要反驳的话，卡在了喉咙。

她突然发觉，这似乎不是不可能发生。

那捕役看着她脸色急转而下，变得惨白，呲着参差不齐的牙齿，痛快大笑。

“方继城他是第一个反抗我们的蠢货！本来，我们也没打算砸你们铺子，正是因为他不知好歹，不仅反抗我们，还拿石头追打我们，我们才给你们个警告，让你们知道事情的严重性！”

唐幼一双目赤红，不知怎么从牙缝中找到的声音。

“你们把他怎么了。”

“哼！谁会想专门对付一个老人，他自己不争气，挨了两拳就没了。”

唐幼一脑袋嗡嗡作响，浑身冒着冷汗，猛地一把抓住捕役的衣袖，用力摇晃：“你们是不是认错人了？方伯怎么会那么傻？！他为何那么傻！”

那捕役见她突然像失心疯，嫌恶地一把推开她。

“认错人？当时街坊谁没看到他的癫狂？只是砸了点酒，就哭爹喊娘追着我们，要我们给他的酒偿命。你不信，去郊外停尸房看看就知道了。”

唐幼一不知自己是怎么到的停尸房。

在看到面目变形，几欲辨不清容貌的方伯，寂静孤单躺在肮脏的木板上，她再无法支撑地跪倒在地，淌着浊泪，伏地呕吐。

昨晚数次暗叹他六旬的年纪身体还很硬朗，原来，真实的他只是空有身高，人已非常消瘦。

在他的房子和毕生心血同时失去的情况下，反倒来安慰她，让她不要害怕的时候，她还在庆幸他的豁达，庆幸他变得可亲，谁知，事情完全相反。

实际他一点也不豁达，直接崩溃癫狂，甚至用他年老孱弱的身体去对抗那帮人面兽心的捕役，最后死在乱拳之下。

收敛方伯尸身的人告诉她，方伯是在戌时五刻没了。

那个时辰，她记得。

当时她正与那个扮成方伯的人，将好不容易哄睡的孩子抱回屋，就是在那个时候，她看了眼桌上的沙漏，上面显示戌时五刻。

也就是说，从哄孩子那时开始，身旁的方伯便不是方伯了。

到这种时候，不必她去思索，也想得到假扮方伯的人是谁。

唐幼一悲恸欲绝。

要是那个人没有跑来假扮方伯，没有将方伯赶回家，方伯就不会亲眼目睹心血被无情摧毁。

可笑的是，她竟傻傻沉浸在由那个人的欺骗，催生出来的无意义感动之中，还暗暗决心从此孝敬方伯。

事实上方伯已被他们害得命丧黄泉。

她为自己感到作呕。

天不知什么时候开始下起了雪，夹雪的风吹进停尸房的大门，打在唐幼一的单薄的身上。

不知是风太冷，还是别的什么，她浑身打着摆子，眼泪也不曾断过。

可她内心却是死寂，再无波澜，用湿巾给方伯细细擦去污血，静静陪他在黄泉路上走一段。

她突然明白自己之前为何那般痛苦。因为她一直在等孟鹤棠给自己一个完整的解释。

她在等他亲口告诉她，小时候为何对她那么好，后来为何突然又不好了。

为何作周逢川的时候，他能这般狂热真挚，作为孟鹤棠，却总是若即若离，不知哪个是真哪个假。

她只不过是要他的坦白。可得到的是一次又一次的欺瞒。

现在她不需要了，也就不再受他左右，不再有痛苦。

甚至，她都不想费力去恨他。

一双长臂蓦然圈住了半俯下身的她，轻轻的，将她揽入一片宽怀。

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