一时北堂戎渡走了约小半柱香的时间，一路分花拂柳，走近一片莲海，夏日里，连风中都染着淡淡的清甜荷香，但见四周柳丝低垂，芳草茵茵，繁花盛开，灿如云锦，有清凌凌的碧水穿绕其间，犹如一弯玉带，几只水鸟栖在湖面上，羽毛雪白，远远看去，湖边一小片空地被收拾出来，铺上红毡，上面闲散摆设着几张圈椅，并一色的蝶纹雕花黑漆小几，几名宫装美貌女子正坐着谈笑，十数名宫女与内侍在旁听候使唤，几步之外，一个遍身罗绮的小女孩正拿着钓竿，在水边钓鱼，周围一群宫人或是为其打扇遮阳，或是蹲身装饵，不一而足，北堂戎渡慢慢走上前去，当中一个女子无意中瞥见他来，顿时站起身，婉然笑道：“……王爷。”
那女子大概不到二十岁的年纪，生得极是秀美，眉尖微蹙，身量秀颀，恍若一朵红艳艳的玫瑰初开，芙蓉色绣花鸟纹洒花裙下露出小巧的凤头鞋，鞋尖一只纯银蝴蝶随着她动作，那翅膀也颤巍巍地上下扑扇起来，怀里抱着一个一岁多模样的孩子，正是宋妃与北堂戎渡的长子北堂润攸，此时座中其余两人也已经看见了北堂戎渡，于是一同起身，然后微微屈膝福了一礼，道：“……见过王爷。”在湖边钓鱼的北堂佳期也丢下鱼竿，蹦蹦跳跳地过来，双眸灵动，笑吟吟地唤道：“爹爹。”北堂戎渡面上笑容温和，说道：“你这哪里是在钓鱼，分明是闹着玩儿。”北堂佳期一双眼睛灿耀如星，在北堂戎渡身上一转，便甜甜笑道：“那爹爹和我一起玩儿罢。”北堂戎渡见其笑容天真，尽显一派无邪之色，因此便轻轻捏了捏女孩儿白嫩的脸蛋，但笑不语，北堂佳期灵活的眼睛微转，从小荷包里摸出一颗糖来，道：“爹爹吃糖。”北堂戎渡扫了一眼那颗包得花花绿绿的糖球，笑了笑，伸手就要去拿，却忽听有人柔声道：“……昨日听说王爷在外淋了雨，不知身子可是受寒了？”北堂戎渡见其肚腹隆起，正是怀孕的谢妃，便微微一笑，语气平和地道：“本王没什么事……倒是你近来身子似乎越发重了。”
谢妃脸上一红，一只柔软的手下意识地便扶住了隆起的肚子，旁边北堂佳期拉着北堂戎渡的衣袖，仰脸笑着问道：“……爹爹，你是来寻我玩儿的吗？”北堂戎渡摸了一下她的小脑袋，温和道：“本王是要瞧瞧你有没有又闯祸了。”说着，一眼却看见长子北堂润攸趴在宋妃的怀中，眼瞳极黑，手足粉嫩，整个人圆嘟嘟胖乎乎的十分可爱，是个极俊秀的孩子，正忽闪着一双明亮的眼睛看着自己，便展颜一笑，说道：“……聚儿今天怎么也抱出来了？”宋妃修饰精致的秀眉轻轻一动，面上一副端淑平和的神情，微微笑答道：“聚儿如今已经一岁多了，今天天气也还好，妾身便带他出来走走，透一透气。”刚说完，忽然只听北堂润攸道： “娘……”宋妃听他出声，忙道：“聚儿怎么了？”北堂润攸一派孩子模样，把小脸埋在宋妃颈边，不说话，宋妃轻轻拍着他的背，笑道：“聚儿见了父王，有些怕生呢。”北堂戎渡向来很少见到这个儿子，此时见北堂润攸肌肤雪白，唯有头发、眉毛、眼睛是极黑的颜色，直如玉娃娃也似，年纪虽小，却掩盖不住眉目的精致清灵，淡粉如花瓣的嘴唇两侧隐约现出圆圆的酒窝痕迹，即便是北堂戎渡看着，也不觉心下一动：这孩子的容貌，生得越发像自己了。
想到这里，心中就柔软起来，生出几分爱惜之意，不觉语气和顺，摸了摸儿子的头顶，道：“聚哥儿身子最近可好么。”宋妃用手抚一抚发上的鎏金含珠彩凤压鬓，含笑道：“王爷挂心，聚儿一向很好，刚才还吃了一多块的点心呢。”北堂戎渡道：“他还小，别在外面吹风太久，也怕热着。”宋妃笑一笑，微微欠了一下身，道一声‘是’，旁边一直不曾出声的牧倾萍手里拿着团扇，笑着说道：“谢妹妹身怀有孕，还是坐着才好。”谢妃闻言，则摆弄着腰间的丝绦，微红了脸，北堂戎渡点点头，道：“……是本王疏忽了。”一面说着，一面就让诸人坐下。
一时几人坐着说话，面前的小几上放着五六只盘子大小的圆形攒心漆盒，摆成梅花形状，每只盒内都分成四个小格，里面装着各色精细吃食一类的东西，北堂戎渡随手拣了个冰蓉胎糕递给身边的北堂佳期，自己一手捻着折扇上系的青色绣金双结穗子，随意和众女说着家常，只稍稍坐了一会儿，便让她们自在说笑，自己则起身离开，一时穿花度柳，信步到了琼华宫。
彼时天气暖融，北堂戎渡随意折了几枝新开的花，拿在手里，外面几个内侍见了，忙趋上前来相迎，北堂戎渡摆摆手，示意他们散去，自己穿廊进到里面，东侧尽头的门口处站着两个小太监，见北堂戎渡过来，忙掀了竹帘子，将他让进去，北堂戎渡进了屋，抬眼就见沈韩烟一身孔雀蓝的交领长袍，头戴紫金冠簪，眉目淡淡，正站在书案前写字，北堂戎渡和声说道：“……你倒是好生悠闲，比谁都自在许多。”一面说着，一面寻了个花瓶，把几枝折来的花插在里面，放在一旁摆着，然后才上前袖手看着沈韩烟写字，站在一旁安静地瞧着，也不出声打搅对方，只动手往砚里滴了少许清水，一手揽着衣袖，不紧不慢地细细替他磨起墨来。
沈韩烟一连写了几篇字，这才终于放下了笔，拿过一旁的湿毛巾擦手，道：“今日怎么过来了。”北堂戎渡刚要开口，却听外面内侍尖细的声音道：“……禀王爷，毕丹王子求见。”
二百七十七.一饮一啄，莫非前定
北堂戎渡刚要开口，却听外面内侍尖细的声音道：“……禀王爷，毕丹王子求见。”此时北堂戎渡正要与沈韩烟说话，周围几个宫人在旁伺候，不闻一声，北堂戎渡听了这通禀报，不觉微微一愣，面上却没多大反应，只仍旧站在书案旁，从宫人手里接了湿毛巾来，神色丝毫不动，把手擦拭干净，这才平平稳稳地道：“……进来说话。”话音方落，一个身着青色袍服的太监掀帘进来，微微欠身，垂手立在不远处，北堂戎渡问道：“……如今人在哪里？”那太监道：“眼下毕丹王子正在观潆台，随行不过十余亲卫，已拨了人伺候。”北堂戎渡这才点了点头，又想到自己与这毕丹也算是熟识，便也不去换什么十分正式的装扮去见客，只略略一整衣衫，便说道：“去请他到出云殿，本王即刻就到……再吩咐下去，叫人马上准备宴席。”
北堂戎渡话刚说完，一旁沈韩烟便道：“这毕丹此次到上京，怎么事先也不曾听到什么风声？”北堂戎渡想了想，随手拿起案上的一方黄玉镇纸把玩了几下，道：“大概只是他私人来京中有什么事，也说不定。”说着放下镇纸，掸掸袖口：“原本是要在你这里用中饭，今日只得先改了。”沈韩烟不以为意地笑了笑，道：“没什么，总有下次……改日你我一起去打马球，如何？”北堂戎渡点一点头，含笑应下，便离开琼华宫，很快就到了出云殿，一时宫人送上茶来，北堂戎渡刚抿了一口，就有太监来报，说是毕丹王子已到了，北堂戎渡闻言放下茶盏，正色道：“请他进来。”太监答应一声，忙行至门外，不过片刻，已听得鞋底与地面的细微摩擦声不断临近，就见门口青竹帘一动，迎头一个身材修长的身影已端然进到室中，毕丹大袖宽袍，一身织锦蓝衣，足踏登麟靴，右鬓的金发结成十来股细辫，一并束到头顶的七宝朝云冠里，颇显棱角的面庞上微带和煦的笑意，整个人英气焕发，隐现一丝威势，北堂戎渡见了，一面缓缓自座位间起身，一面笑道：“……远客到访，本王不曾远迎，却是失礼了。”
毕丹笑着拱一拱手，算是见了礼，道：“自上回一别之后，已有数月之久，王爷依然风采如旧。”今日北堂戎渡身穿一袭白衫，外罩红袍，眉目清宛，神色楚淡，确是真真如同神仙中人也似，一时两人不免寒暄几句，北堂戎渡让一干宫人都下去，这才一面请毕丹坐了，一面亲手斟上茶推了过去，笑道：“……王子一向可是稀客，却是什么风给吹到上京这里来了？”
毕丹坐着饮茶，目光在北堂戎渡面上微微一扫，从那与北堂尊越极为相似的面孔上延伸出另外一个身影，因此嘴角便不觉微挑，展颜一笑，似真似假地道：“我这回不过是因为自己一点私事，要在上京逗留一阵，顺路便来拜访王爷。”北堂戎渡不经意地抿了一口香茶：“王子若是有什么事，本王如果帮得上忙，便只管开口。”毕丹微微一笑，和声道：“王爷美意，丹心领了，只不过此番之事，旁人倒是帮不到什么忙的。”北堂戎渡闻言，自然知趣不会再多问，两人又说了些无关紧要的闲话，未几，有内侍在门外道：“……禀王爷，酒宴已备下了。”北堂戎渡听了，就转首对毕丹笑道：“王子远道而来，本王这便算是接风洗尘了……请。”
此时不过是刚到近午时分，天还早得很，出云殿道边的七彩灯已然高高挂起，往来的宫女太监或是端盘运果，或是忙碌着什么，一路上北堂戎渡与毕丹谈笑风生，携手一同走了进去。
这处会客的出云殿颇大，是北堂戎渡用来正式待客的地方之一，足足能容纳数百人之多，一般是议事宴请之所，殿中采光极好，两侧清澈见底的泉水中养着各色珍稀鱼种，宴请的排场看起来并不如何奢华，却处处都透着精致用心，二人把酒寒暄，一时双方谈笑，宾主融洽。
待到酒醺兴尽，毕丹便也告辞，北堂戎渡也不多留，亲自送他出了东门，此时北堂戎渡觉得头多少有些昏昏的，并不好受，因此心中疑惑，想到自己向来酒量极好，况且今日喝得也不算太多，怎地就忽然难受起来？这样想着，也没太过在意，唤人备了软轿，径直到了沈韩烟的琼华宫，眼下沈韩烟刚刚午睡醒来，已由宫人服侍着洗过脸，正坐在椅间吃茶，面上尚自带有几分惺忪之色，拿茶钟盖子徐徐抿着茶汤上面的浮沫儿，见了北堂戎渡进来，脸色看起来似乎不很好，便起身相迎道：“怎么了？北堂，你的气色好象不大好。”北堂戎渡摆摆手，道：“没什么，本王只要躺一躺就是了……似乎是酒喝多了。”沈韩烟闻言，便吩咐人收拾床铺，服侍北堂戎渡睡下，北堂戎渡只觉得两侧太阳穴隐隐一跳一跳的，有些闷疼，精神也不振，便歪在一旁的蟒枕上，以手扶额，一时双眼闭合，跟沈韩烟说着话，慢慢地就不出声了。
一旁沈韩烟见北堂戎渡渐渐睡熟，便起身取了一本剑谱，坐在花窗下慢慢看着，不知过了多久，沈韩烟正把手里的剑谱又翻了一页，却忽然只听床上北堂戎渡猛地剧烈咳嗽起来，声音极大，沈韩烟顿时一愣，忙放下剑谱快步到了床前，一手扶起北堂戎渡，另一只手在他背上拍着，惊讶道：“这是怎么了？”北堂戎渡没几下就咳得脸红头涨，坐在床上一弯身，便吐了几口清痰在床脚放着的痰盂里，沈韩烟刚要去拿茶给他漱口，却不经意间看见那痰中竟是带着血丝，顿时心下一凛，面上微微变色，北堂戎渡也发现了异样，顿了顿，便已隐隐猜到了大概，遂重新慢慢躺下，对沈韩烟道：“以前的老毛病了，没事，传太医过来看一看罢。”
沈韩烟听北堂戎渡这样说，自己也马上收摄心神，再也不多讲，立时就唤人去传太医，随后起身倒了茶，服侍北堂戎渡漱口，未几，有内侍引了太医匆匆进来，沈韩烟俯身将面朝床里的北堂戎渡扶起，让他坐着，随即便命身后等着的太医上前来，那太医须发皆白，给北堂戎渡细细诊了脉，北堂戎渡则索性便闭上眼，只自顾自地休息，过了一会儿，太医松开搭在北堂戎渡腕子上的手，然后站了起来，仔细斟酌着措辞，躬身道：“王爷从前便有宿疾，只是这咳症一向并不显，虽不能根治，却也没什么大碍，只好生温养着就是……”太医说到这里，停了一下，然后才小心地继续道：“只不过，王爷前一段时间不知为何，心火剧生，忧思过甚，不免损了身子，便将这宿疾给渐渐引得重了起来，好在王爷底子尚好，一向身体强健，并没有引成了痨症，但今后却在这酒色二字上，一定要格外注意许多，不但平日里尽量不要过多饮酒，而且在宿疾发作的冬季，房事一定要少，注意好生保养身子，才是长久之道。”