“妖狐被抓，东厂与锦衣卫获益最多，其次是我的那些兄弟，这些人很可能与闻氏勾结。反之，倒霉的人是西厂汪直和前府袁彬。明天我就想办法与他们取得联系，只凭咱们自己是没法查案的，必须借助这两人的势力。”

“嗯，你想得周到。”

“还有你父亲，他对闻氏显然还有更多了解，等我站稳脚跟，先要找他。”

“到时候我们姐弟可以帮忙。”

“如此最好，但是——”

“胡公子无需在意，父亲当年从断藤峡偷偷带走五人，将我们抚养长大只是为了查找神子，其中并无多少亲情。”

胡桂扬放心了，“何百万顶多算是知情者与中间人，只要他愿意帮我找出谷中仙，其它事情并不重要。”

“你要注意安全。”

“放心，我对京城很熟。”

“你的那些兄弟们也很熟。”

“这个……就只能碰运气了。”

“不只是赵家义子，还有锦衣卫和东厂，以及闻氏弟子，不乏一等一的高手。”

胡桂扬苦笑道：“只好寄希望于我是祖神之子了。”

“虚妄终是虚妄，平时相信无伤大雅，危急时刻是救不了你的。”

“你的意思是……”

“天机术你已经见过了，或可作为防身之用。”

“天机术出神入化，能学会当然最好，可是来不及吧？”

“无妨，学会一点是一点。”

脚步窸窣，何三姐儿走近几步，伸手递过来一件东西，“天机术一半靠武功，一半靠器械，太复杂的你还用不得，我这里有一只烟雨盒，一次能齐射三十枚细针，可用三次，操作比较简单，你拿去防身。记住，十步之内使用最佳，最远不可超过三十步。”

胡桂扬小心地接过盒子，不敢乱动。

“这里有皮索，可以绑在手臂上，这里有机关，向上一扳即可，能扳三次，别太用力，一次扳到头的话，里面的细针就都射出去了。因为隔着衣袖，所以你要多练练，摸准位置，别伤着自己。”

盒子不大，胡桂扬试了几次就明白了，“天机术都要依赖器械？”

“无一例外。”

“那你要带多少机关啊？”

“最多的时候我会带十件，所以要穿宽大的袍服，而且不敢随便出门，如果是在自己家中，可以布置得更多一些。”

胡桂扬明白了，怪不得何三姐儿此前只能留在小跨院里，换下原来的衣服之后，多出来的东西装了一只大包袱，而闻氏子弟无不是宽袍大袖，闻不见还带着一头驴，驴背上驮着的包裹里显然暗藏机关。

即便如此，天机术仍有常人难以理解的地方，胡桂扬知道自己还没学到那一步，所以也不多问，只是笑道：“身上带那么多东西，很累吧？”

“当然，所以要以武功为根基。待会你去让五弟教你火神诀。”

胡桂扬摇头，“他说了，那是神仙传授的武功，必须有什么仙体才行。”

“我教你两句话，趁五弟说梦话的时候，你背出来，他就会接下去。”

“这样也行？”胡桂扬想不到还有这种学武功的方法。

“嗯，小时候我们两个各得传授，师父不准我们互授法门，我就是这样偷学来的。”

何家姐弟的师父也是一位来历不明的奇人，胡桂扬问过，可他们说不出所以然来，只记得那是一位来去无踪的神秘老者。

“好，我试试。你不能直接教我吗？”

“五弟传授的效果会更好。”何三姐儿没做更多解释，继续道：“‘皇皇火威，天地之殇。’就这两句，每次不要贪多，记住十句左右就够了，一定要记牢，默默背诵，不必出声，但要动嘴。”

“我要是不明白其中的含义……”

“到时候再说，总之先要背熟。”

“好吧。”胡桂扬练过武功，虽然不太刻苦，在兄弟们当中也能排在中上，义父请来的所有武师都强调“练”这个字，一年到头风雨无阻，姿势稍有不对就挨打，从来没有火神诀这么易学的，只需要背诵而已。

何三姐儿退后几步，“如今不比从前，多学一点天机术，你的安全就会增加一分。”

胡桂扬稍稍脸红，“性命攸关，我不会再偷懒。”

“嗯，坚持住。”

胡桂扬忍不住了，“在祭神峰上你就对我说过这句话，究竟要坚持什么？”

何三姐儿沉默了一会，“首先，要坚持活下去。”

她没说“其次”，转身要回卧房。

胡桂扬又问道：“你记得咱们的真实姓名吗？”

“孰为真？孰为假？对现在的你我来说，胡桂扬、何三姐儿就是真。”

胡桂扬转身下楼，坐在床铺上发了一会呆，不远处的何五疯子又在嘀嘀咕咕。

“皇皇火威，天地之殇。”胡桂扬说出这两句。