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“皇上，臣以为当立嫡长子慈焱殿下！”在乾清宫，朱由栋说听取大家意见的话音刚落，人事部尚书黄道周就站起身来，旗帜鲜明的表明了观点。

“大冢宰能说说理由么？”

“皇上，理由很简单，不过礼法二字而已。我华夏自周以来，一直奉行的是有嫡立嫡，无嫡立长。慈焱殿下虽然在皇上诸子中排行第二，但他是嫡子！是嫡子中年纪最长的！

皇上，周公定下这样的制度，是煞费苦心的。只要人人尊崇礼法，每个人从出生那一刻起就知道自己的位置在哪里，哪些是自己的，哪些不是自己能碰的。如此，家、国才能秩序井然。如果皇室都不带头遵循礼制，那下面的官员、百姓就更不知礼了。

臣斗胆进言，若是皇上不立慈焱殿下为太子。则以后民间的家族传承也要出问题。那些庶子们看到皇室如此做，自然也就不安于自己庶子的身份，起了想要压倒家中嫡子，抢夺家产的心思。如此，从上至下，我大明礼崩乐坏，国家就会乱了啊！

皇上，臣青年时，国家户籍混乱，财税日蹇，几有亡国之像。皇上出任监国后，清查户籍、整顿吏治、改革盐铁、对外宣扬国威于南洋。国朝今日岂止中兴，当为盛世之像。惟其如此，我朝君臣，更应居安思危，方可不使数十年之功毁于一旦。臣一点微末浅见，还请皇上明察。”

“嗯，黄卿的忠心，朕是知道的。那，还有谁要推荐其他皇子的？”

“皇上，臣李嘉以为，当以皇长子慈燚为太子。”

“说说理由。”

“理由也很简单，也是两个字，才具。皇上，马相，诸位同僚。皇长子殿下在美洲的表现已经无需赘言。在昔日李定国、张煌言送上李代桃僵之计时，皇长子殿下稍加改良，将其变为虚张声势。战略目的达到了，也保住了湄南河下游的曼谷，使得周唐二国可以继续在那里立国。如此才具，远胜皇上其他皇子。

至于说到在有嫡子的情况下立庶子，是，确实有违周礼。但是，请问大冢宰，你表字幼玄，应该不是家中的嫡长子吧？”

“确实不是，下官在父亲家中排行第二。若是几个叔伯的子弟一起排序，排行第五。”

“这就是了，大冢宰在家里不是嫡长子，照理，族长之位与大冢宰无关。可为何黄家家里无论大小事，都需要请示大冢宰？本相还听说，贵家现任族长，令伯父，准备将族长之位传给你？”

“这？”

“还不因为大冢宰是黄家诸子中官位最高的。”说完这话后李嘉转身对着朱由栋道：“皇上，所谓礼法，最终还是要屈从于现实。若是嫡子太弱，而庶子太强。则无论礼法如何，一般嫡子都压制不住庶子。相反，很多时候嫡子还要靠着庶子存活。这一点，在民间，在官场的各个家族中，已经有无数的实例了。当然，臣并不认为二殿下很弱，相反，二殿下为人豪爽大气，能够得到周围人的喜爱。但，比起大殿下来说，二殿下在才具上是不足的。二殿下身边的人，喜欢他是真的，但对其缺乏敬畏也是真的。而敬畏二字，却是上位者不能没有的。”

看了一圈群臣，朱由栋在摇椅上轻晃了两下，淡淡的问道：“说完了？”

“是，臣说完了。”

“嗯，还有人要推举其他皇子吗？哦，看来是没有了。”

招招手，让方正化扶自己站起来后，朱由栋朗声道：“礼法，是个好东西。他定了规矩，让大家知道该如何去遵守，并在日常生活中去执行。我华夏几千年都是礼法治国，总体而言，是治世多于乱世，礼法在其中，功不可没。

但是，礼法太过于死板，也会造成很多问题。如大冢宰方才所言，如果严格按照礼法来，那一个人将来能做什么，从他出身之日就很大程度上注定了。这一点，朕很不喜欢。事实上，我华夏数千年来总是走不出治乱循环，礼法也有很大责任。

出身的身份决定以后的人生，这一点，我华夏的百姓从来都不喜欢，也不认同。在现实里，从秦以降，也没有多少人遵守。这秦帝国二世而亡且不去说他，朕问你们，两汉、唐宋，甚至是我大明，历任皇帝，有多少是嫡子，又有多少是庶子？即便是嫡子继位，又有多少不是嫡长子？

说到这里，朕属意的太子是谁，你们心里都清楚了。当然，朕绝不是因为讨厌这礼法就故意的不让身为嫡长子的慈焱落选。而是这二十多年来，朕通过自己的观察，以及你们的报告，发自内心的认为，朕的长子慈燚更适合做太子。未来朕百年之后，他也能更好的带领大明走下去。”

轻轻的舒了一口气，看了看低头不语的群臣，朱由栋继续道：“今日把你们叫来，是因为你们都是国家重臣，不让你们念头通达，这太子将来也不好做事。总之呢，太子，朕今晚立了。朕不管你们以前持什么立场，但希望你们从今日起，便知道我朝国本所在，知道以何种态度对待朕的几个儿子。以后，下面那些无谓的争斗，统统停了吧。”

“臣等领旨，恭贺皇上，恭贺我朝国本已定！”