她不免冷笑了一声，“好说歹说，坤宁宫那个还是皇后呢，她又算得了什么！一个妃嫔罢了！给点好脸，还真当自己是个人物了！”
老人家情绪上来，难免管不住嘴，静慈仙师神色一黯，却也很快恢复了寻常，她徐徐笑道，“小循就是这样，实心眼，您也不是不知道，她就是这个性子投合了陛下的喜欢，不然，也走不到今天这一步了……只怕她送着条陈过来时，心里是什么都没多想呢，老娘娘不教她，谁教她呢？”
太后神色晦暗，显然对静慈仙师的话没什么好感，甚至都不愿搭理，只是吃茶不语，静慈仙师见状，暗叹一声，也就不敢再劝了：太后当久了，年岁又渐大，老娘娘如今的性子是越发执拗，再加上平时事情又不多，心眼难免就小了些，贵妃掌权，在她看来乃是自己出力，偏生她当家以后，对清宁宫的态度一如既往，也就是例行公事，并无特别卑弱友好，老娘娘心里只怕是早有不满。再加上元宵节当晚久候不至，腊月里生发出的那些新做法，这些事，老人家心里不可能记得不清楚，只是有自己从旁规劝，又有坤宁宫那位在前，方才没有爆发出来，今日的折子，不知是触到哪片逆鳞，新仇旧恨一起算，贵妃娘娘一转眼之间，便是由红翻黑了……
乔姑姑不比仙师，入宫年份不多，她跟随太后多年，深知底细：内安乐堂虽然是仁孝皇后时就创立的制度，但把病倒的宫人送到该处去休养，不好不得出来，却是仁孝皇后去世后，老娘娘建言设立的规矩。在当时只是因为宫人需要一个养病的处所，平常的下房太过逼仄，容易传播疾病。不料这些年间，医婆逐一凋零，渐渐的倒成了如今这样子，老娘娘知不知道，乔姑姑不敢胡乱议论，反正其对内安乐堂平时也是不闻不问，按时拨给银子罢了。以她来看，徐贵妃别的规矩倒罢了，以都人遇病无医只能辗转候死，要改内安乐堂，放宫人定时出宫，这一条，根本就是在打老娘娘的脸……
老娘娘可不会管徐贵妃知不知道前情，之前徐贵妃明知彩花是她所倡，却还要削减，只怕已在她心底留下了一个疙瘩。这回在条陈里又极言内安乐堂的惨状，老娘娘看了，自然是刺心窝子，说内安乐堂不好，这不是揪扯她的脸面吗？和彩花还不一样，彩花毕竟只是略微奢靡，天家哪里有支应不起的道理？只恐不能做天下表率而已。而内安乐堂的事情，一旦传扬出去，那就是个残暴不能悯下的名声了……
虽然瞧着那定时放人出宫的文字，乔姑姑也觉得眼馋，但她的心已经是渐渐地凉了下去：贵妃娘娘这回，能否全身而退都不好说，这条陈，只怕是不可能推行下去了。
她没有规劝太后：这时候多说一句，都会让老娘娘生疑，以为她也想着出宫，方才为徐娘娘说话。横竖有静慈仙师在前，她自然会为徐娘娘尽心尽力的——没了徐娘娘，她拿什么来压着坤宁宫里的那位？
不能不说，这几年来，仙师是完全拿住了老娘娘的性子，太后那厚重的怒火，被她辗辗转转，不露烟火气息的三说两说，竟也说得沉淀了下来，不再像刚才那样，好似立刻就要去把徐贵妃锁来问话的气势。她甚而也觉察了仙师在劝慰后的那几分莫名，喝完了茶，便问道，“你不知道，内安乐堂的规矩是我立的？”
这话一出，乔姑姑暗道果然，仙师恍然大悟，忙又道，“此事，我是完全不知，相信贵妃也是毫无头绪……老娘娘只怕是有所误会了。”
“误会不误会，也不打紧了。”太后唇角一抽，似笑非笑。“你们年小不知道，宫里有得是人知道，尚宫局那两个尚宫，便是多年的老人了……”
她闭上眼沉吟了一会，哼了一声，似乎是下定了决心，却未再说此事，而是淡淡地道，“本来好好的，被她这么一闹，倒是乏了起来——我歇一会儿，你们自便吧。”
居然是直接就下了逐客令……
仙师却没有走，而是轻轻在炕上改了跪姿，“母后，此事真要追究，莫说是您，连我和孙娘娘又何尝没有过错？总是因循守旧，的确少了几分关心，也不知道内安乐堂居然到那个地步了。小循上此条前，未必想到了这点，否则，得不得罪母后不知道，得罪我和孙娘娘是眼见的事——就算她不在乎得罪孙娘娘，我和她相交莫逆，她总会顾忌几分我的面子的……”
“你对她倒是仁至义尽了。”太后望着仙师，想要说什么，却又到底有几分怜意，她哼了一声，“都到这时候了，还想为她兜着？”
“我也是有私心的。”仙师大方自陈，她略略低眉，“阿黄时常和我说起徐姨姨对她的照顾。”
祭出阿黄，总算使得太后神情再缓，她挥了挥手，失笑道，“放心吧，难道我还会吃了她不成？你也太多顾虑了，我又怎会做这等亲者痛、仇者快的事情。”
仙师得了太后这句话，终于松了口气，给乔姑姑递了个眼色，便起身行礼，“那您好好休息，奴告退了。”
乔姑姑还在斟酌着，是否该接力为徐娘娘说几句好话呢，太后却也冲她挥了挥手，她没有办法，只好紧随静慈仙师，前后脚退出了屋子。
两人一道跨出了高高的门槛，相视都露出苦笑，静慈仙师把乔姑姑拉到身畔，低声交代了几句话，这才回自己的居所去了——虽然名义上她在长安宫修道，但如今太后年老，十分依赖她的陪伴，仙师住在清宁宫，已经很久了。
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“老娘娘因此事大发雷霆？”皇帝有些诧异，“这事，答应就答应，不答应就不答应呗，还值得动怒吗？不应当啊。”
张六九便仔仔细细地将来龙去脉都告诉了皇帝，一句不敢添减。“……不过经身边人苦劝，也没那样生气了。乔姑姑打量着您若不知道，过去又说起徐娘娘，只怕老娘娘……是以请奴婢来私下传个话，告诉一声儿。”
皇帝哪里在乎这等场面话，他心里清楚：这么大的事，徐循不可能贸然提出，肯定要先通过自己这个男主人，才到老太太那里去备案。只是乔婆子没有根据不能乱说话，这才找了个借口来报信而已。