唐鸨一脸沉思，媛湘心想，她多半是寻思还要多花几年时间来养自己，划算不划算。

第二天，果然有先生教她识字，学琴。她假装努力学着，却频频出错。先生让她抚琴，她就把琴弦乱挠一通，那先生很快没了耐心，唐老鸨问她学得如何，先生只说：“不通音律。长相看着水灵，竟然有些糊涂。”

唐妈妈就不怎么高兴，和媛湘说：“往后早上学琴，下午晚上去厨房帮忙。我们可不养吃白食的人！”

媛湘如获大赦。她心想，现在自己年岁不足，老鸨也不会逼自己接客，若是只做些粗活，不妨在这儿多待几日，也好好筹划一番未来的日子。

第1章 流离（2）

媛湘到底才只是十二岁的小姑娘，平素身强体健，不到二十日，身体就完全康复，能蹦能跳了。早上跟着先生识字学琴，故意装愚作傻，惹得先生叹气连连，下午晚上就在厨房帮忙挑菜、烧火，因为笨手笨脚，没少挨骂挨白眼，她默默忍着，知错就改，慢慢地也就熟悉起来了。

三个月时间转瞬即逝。她开始寻思着要离开嫣然坊。可是，娘给她的包袱被抢了，那些足以让她后半生富虞的银两落入了别人囊中；无钱寸步难行，她现下一个铜板也没有，要是出去，面对她的还不知道是怎么样的命运。

所以，她虽然想离开，却迫于现实而迟迟不敢行动。

刚巧，在厨房的粗使丫鬟素兰拉肚子，央求媛湘帮她当晚上的差。“很简单的，只要把菜端到客人桌上就成了！”

素兰平时待媛湘也不差，媛湘只好应允了。她从前是个衣来伸手饭来张口的大小姐，来嫣然坊前不曾做过一点点活儿的。烧水摘菜倒还不难，端菜她却很怕。她从小怕烫，一丝儿烫的东西她定是端不住的，万一把滚烫的汤水倒到客人身上，她恐怕吃不了兜着走。

一晚上她都战战兢兢，小心翼翼，才总算没有出差错。到得戊时末，她已经困顿得很了，偏偏当家花魁嫣嫣的老恩客来了，备了一桌子菜让媛湘送进去。

嫣嫣的屋子香喷喷的，溜金带玉，似乎就怕人家不知道她的屋子很华贵似的。媛湘见过嫣嫣几次，正值二八年华的曼妙女子，模样儿俊俏，性子尖酸。媛湘端着一托盘菜进屋子的时候，嫣嫣正坐在那个老男人腿上，撒娇娇嗔：“您怎么现在才来呀，人家都想要睡觉了呢！”

“我想你想得很，和几个大臣分别了之后就过来啦。”老男人嘿嘿地笑，在嫣嫣身上上下其手。嫣嫣不着痕迹地躲着，给他倒酒，“来，先喝些酒吃点儿菜。”她转头看见媛湘，招手道，“快把菜端过来。”

媛湘加快了脚步，端着托盘的手却很有些发抖。她提醒自己，不能出错，千万别把饭菜给打了。

提心吊胆地把所有饭菜都放下，她总算松了口气，正准备离开，脚上不知绊到什么东西，她往前一扑，整个人摔倒在地。她的手紧紧抓着托盘，摔倒的时候胸口刚好撞在托盘。她痛得七荦八素，也不忘马上爬起来说：“对不起，对不起！”

嫣嫣的声音又尖又细：“快滚出去，别坏了爷的兴致！”

媛湘垂着头，就准备走。忽然，那老男人说：“等等。”

媛湘知道是叫她，立在旁边低着头不敢动。她听到嫣嫣甜腻的声音：“国舅爷，下人手脚笨，没摔坏东西就别责罚她了。”

老男人却没理会她，只和媛湘说：“抬起头来。”

媛湘飞快地抬头看了一眼，又低下头。嫣嫣不大高兴地扭在国舅爷身上，“我们来喝酒吃菜，别为不相干的人耽误了好时光嘛。你，还不出去，愣着干什么？”她忽然指着媛湘。

媛湘立即飞奔溜了出去，待到回到住的房间，心还在怦怦跳个不停。那个国舅爷，为什么要她抬起头来？

以前与爹爹来往的官员甚多，也经常到他们苏宅来，国舅爷会不会见过她？会不会是认出了她？

她紧张得六神无主。素兰和她住一间屋子，见她脸色苍白，从床上支起身子，“你怎么了？见了鬼了？”

“没……没有。”她咽了咽口水，努力让自己的气息平稳下来。

这一整夜，她都害怕国舅爷会突然将她捉去，所以睡不安稳，总是梦见在黑暗中奔跑，有什么在追着她。可是回过头，却什么也没有，只除了无边无际的黑暗。

惊恐的情绪紧紧攫住她，她翻来覆去，口中喃喃，吵得同屋的素兰不能成眠，干脆起来拍了她一巴掌。

媛湘整个人清醒了过来，怔怔地望着素兰。素兰哼道，“你吵得人睡不着觉。”她爬回床铺，开始呼呼大睡，媛湘却再也睡不着了，拥着被子，想起爹和娘，鼻子一酸，眼泪扑朔扑朔地掉落。

好想爹爽朗的笑容，好想娘温柔的笑脸！可是现在，谁也不在他身边！她孑然一身，孤苦伶仃！面对她的不知道将会是怎样的未来！她现在都自身难保，要怎么样才能救爹和娘？

碍于素兰在屋中，她想号啕大哭，只能拼命地隐忍住，压抑得喉头生疼，五脏六腑都隐隐抽痛。等哭够了，眼泪哭干了，她慢慢地平静下来。

她告诉自己，不能灰心丧气。在青楼只是暂时的，她一定能够找到机会逃出去，也肯定可以坚强活下去！她只有努力一点，她才能有机会救爹爹和娘亲！

第二天，媛湘整天都无精打采，因为没休息好，也因为害怕国舅爷会认识她。幸好，一整天都相安无事地过去了。

傍晚，唐妈妈忽然叫人把媛湘带到她屋里。媛湘心里直打鼓，不知道会不会是因为她摔倒的事，被嫣嫣告了状？

岂料唐妈妈只是吩咐她的丫鬟：“给她换身衣裳，打扮打扮。”

媛湘整个人都绷了起来，她直勾勾地盯着唐妈妈：“唐妈妈，我为什么要打扮？我穿得很干净整洁啊。”

“帮你打扮还不好啊？”唐妈妈笑眯眯的，“你这个年岁的小姑娘可是最爱美的，难道不想穿漂亮衣衫，给你梳漂亮发髻？”

媛湘虽然不知道唐妈妈打的是什么主意，但更加不安了。“我不喜欢。我身上的衣服就挺好的。”

“我做了几套衣衫给你，你先换上吧。”唐妈妈不耐烦地让丫鬟上前。

媛湘惊恐地抓住自己的衣服，死活不肯穿。

唐妈妈望着她，叹了口气：“不知是你运气好还是不好。国舅爷要你到他府上去伺候，你就去吧。”

媛湘惶恐地瞪大眼睛，摇着头：“我不去，我不去！我手脚笨，怎么能去国舅爷那儿做事？一定会犯错被处死的！唐妈妈求求你了，让我留在嫣然坊吧。”

唐妈妈的脸上闪过古怪的神情，随即说道：“没有哪个女子喜欢沦落风尘，既然国舅爷想要你去他家，你去就是了。他是大官，我们平民百姓，哪能抗拒他的旨意？那不是和自己过不去吗？所以，好好收拾收拾自己，就去吧。”

媛湘心想，国舅爷一定是认识她的！否则怎么会要她去他府里做丫鬟？他打的是什么主意啊……

她求着唐妈妈：“您和国舅爷说说，我一个粗人做不了什么活儿的，好不好好不好？”

唐妈妈被她央得烦了，板起脸孔：“该说的我已经说了，你走吧！”她和旁边的丫鬟道，“把她的衣裳换了，叫王二送国舅府上去。”

媛湘不肯换衣裳，那丫鬟随手在她身上拧了几下，强着把她的衣服剥了。媛湘只得换上衣服，嘴里呜咽哭着。

韩梦梦忽然推门走了进来，媛湘也不顾衣服未系上，推开丫鬟扑了上去：“梦梦姐，我不去国舅家做丫鬟，你求求唐妈妈让我留下来好不好？”

“哎……”梦梦重重叹息，“国舅爷我们得罪不起啊。”她忽然对唐老鸨的丫鬟说，“你出去一下，我有几句话要和媛湘说。”

那丫鬟老大不情愿地走了，梦梦望着泪眼涟涟的媛湘，摸摸她的头：“我怜惜你是个孩子，有心想让你过几天安稳日子。没想到你没造化。”她望了望周围，将一把细细的小刀递给她，“拿着防身吧，倘若生不如死，不如保全自己……”